Pinahusay ng Boston Celtics ang kanilang frontcourt sa pamamagitan ng pag-trade ng guard na si Anfernee Simons sa Chicago Bulls para sa center na si Nikola Vučević bago ang 2026 NBA trade deadline. Ang deal na ito ay tumutulong sa Boston na tugunan ang mga isyu sa lalim habang binabawasan ang sahod upang madaliin ang luxury tax burdens. Pinuri ng mga manlalaro ng Bulls si Vučević bilang ultimate professional sa emosyonal na reaksyon pagkatapos ng trade.
Habang lumapit ang NBA trade deadline noong Pebrero 5, 2026, gumawa ng strategic move ang Boston Celtics upang i-upgrade ang kanilang frontcourt, nakuha ang 35-anyos na center na si Nikola Vučević mula sa Chicago Bulls kapalit ng guard na si Anfernee Simons at isang 2026 second-round pick. Ang trade, na iniulat noong Pebrero 3, ay nagse-save ng humigit-kumulang $6 milyon sa sahod para sa Boston, inilalagay ang koponan sa ibaba ng first apron ng luxury tax at iniiwasan ang mahigit $20 milyon sa penalties. May record na 31-18, ang Celtics ay naglalayong palalimin ang kanilang playoff push, posibleng walang si Jayson Tatum, na nakabawi mula sa torn Achilles. Si Vučević, isang two-time All-Star na may average na 17.2 points at 10.4 rebounds sa kanyang karera, nagdadala ng versatility bilang shooter at passer. Pinuri ng coach ng Chicago Bulls na si Billy Donovan ang kanyang adaptability: “Palagi siyang nag-a-adjust... Laging available, naglaro ng maraming laro... Siya ay ganoong klase ng professional.” Tinawag siya ni guard Coby White na “ultimate pro” na may versatility na maglaro sa loob at labas, habang binigyang-diin ni Ayo Dosunmu ang kanyang seasoned presence: “Sa Vuc, nakakakuha ka ng seasoned, veteran big, isang All-Star na kayang mag-shoot, mag-pass, alam ang laro.” Para sa Bulls, ang trade na ito ay senyales ng roster rebuild, naghihiwalay kay Vučević kasama si Kevin Huerter sa hiwalay na three-team deal na nagpapadala kina Jaden Ivey at Mike Conley sa Chicago. Ang 31-18 Celtics, nasa tuktok ng Eastern Conference, tinitingnan si Vučević bilang key addition para sa isa pang deep playoff run, na sumasabay kay Neemias Queta at Luka Garza. Ang galaw na ito ay sumasalamin sa mas malawak na aktibidad sa deadline, kabilang ang swap ni James Harden sa Cavaliers at transfer ni Jaren Jackson Jr. sa Jazz, na nagre-reshape ng landscapes ng mga kontender.
