Die Boston Celtics haben ihre Frontcourt verstärkt, indem sie Guard Anfernee Simons an die Chicago Bulls für Center Nikola Vučević vor der NBA-Trade-Deadline 2026 getauscht haben. Der Deal hilft Boston, Tiefeprobleme zu lösen und Gehalt abzubauen, um Luxury-Tax-Belastungen zu mindern. Bulls-Spieler lobten Vučević als ultimativen Profi in emotionalen Reaktionen nach dem Trade.
Mit der NBA-Trade-Deadline am 5. Februar 2026 im Anmarsch machten die Boston Celtics einen strategischen Zug, um ihren Frontcourt aufzurüsten, und holten den 35-jährigen Center Nikola Vučević von den Chicago Bulls im Tausch gegen Guard Anfernee Simons und eine Second-Round-Pick 2026. Der am 3. Februar berichtete Trade spart Boston etwa 6 Millionen Dollar an Gehalt, positioniert das Team unter dem ersten Apron der Luxury Tax und vermeidet über 20 Millionen Dollar Strafen. Mit einem Rekord von 31-18 wollen die Celtics ihren Playoff-Push vertiefen, möglicherweise ohne Jayson Tatum, der sich von einer gerissenen Achillessehne erholt. Vučević, zweimaliger All-Star mit Karriere-Durchschnitten von 17,2 Punkten und 10,4 Rebounds, bringt Vielseitigkeit als Schütze und Passgeber. Chicago Bulls-Trainer Billy Donovan pries seine Anpassungsfähigkeit: „Er hat sich immer angepasst... Er war immer verfügbar, hat viele Spiele gespielt... Er ist einfach dieser Profi-Typ.“ Guard Coby White nannte ihn einen „ultimate Pro“ mit Vielseitigkeit innen und außen, während Ayo Dosunmu seine erfahrene Präsenz hervorhob: „Mit Vuc bekommt man einen erfahrenen Veteran-Big, einen All-Star, der werfen, passen und das Spiel kennt.“ Für die Bulls signalisiert der Trade einen Roster-Neubau, Trennung von Vučević neben Kevin Huerter in einem separaten Drei-Team-Deal, der Jaden Ivey und Mike Conley nach Chicago schickt. Die 31-18 führenden Celtics des Ostens sehen Vučević als Schlüsseladdition für einen weiteren tiefen Playoff-Run, ergänzt durch Neemias Queta und Luka Garza. Dieser Move spiegelt die breitere Deadline-Aktivität wider, einschließlich James Hardens Wechsel zu den Cavaliers und Jaren Jackson Jrs. Transfer zu den Jazz, die die Landschaft der Contender umgestaltet.