Lubos na tinutulan ng China ang desisyon ng Pilipinas na magtala ng lokal na pangalan sa mahigit 100 na maritime features sa Kalayaan Island Group, na tinawag nitong ilegal. Ayon sa Chinese Foreign Ministry spokesperson na si Mao Ning, gagawin ng Beijing ang kinakailangang hakbang upang ipagtanggol ang soberanya nito. Ito ay sumunod sa executive order ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr.
Nagpahayag ng matinding pagtutol ang China sa desisyon ng Pilipinas na magtakda ng mga lokal na pangalan sa mahigit 100 reefs, islands, cays at shoals sa Kalayaan Island Group. Ayon kay Mao Ning, spokesperson ng Chinese Foreign Ministry, lubos na tinututulan ng Beijing ang anumang aksyon na sumisira sa soberanya, karapatan at interes nito sa South China Sea. Sinabi niya rin na ilegal ang paglilinya ng Pilipinas sa Kalayaan Island Group at pagtatala ng pangalan sa mga features na itinuturing ng China bilang bahagi ng Nansha Qundao.
"Gagawin ng China ang kinakailangang hakbang upang lubos na ipagtanggol ang teritoryal na soberanya at karapatan sa maritime sa South China Sea," pahayag ni Mao Ning sa press conference noong Huwebes, Abril 1.
Ang executive order ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ay nagdirekta sa paggamit ng mga pangalang Pilipino sa mga nabanggit na features upang standardisahin ang mga geographic names, palakasin ang pamamahala at palakasin ang soberanyang karapatan ng bansa. Batay ito sa rekomendasyon ng National Maritime Council at kinakailangang sundin ng mga ahensya ng gobyerno sa mga opisyal na mapa at dokumento.
Ito ay bahagi ng Spratly Islands, isang mayaman sa yaman at pinag-aagawang lugar. Kamakailan, nagpahayag ng pagtutol din ang Chinese state media tulad ng China Daily at Global Times. Ito ay nangyari pagkatapos magpahayag ang dalawang bansa ng kahandaan sa muling pagbubukas ng negosasyon sa joint oil exploration sa South China Sea. Ang Pilipinas ay nanalo sa 2016 arbitration case laban sa sweeping claims ng China sa ilalim ng UNCLOS.