中国は、フィリピンがカラヤン群島内の100以上の海域の地物に独自の名称を付けた決定に対し、違法であるとして強く抗議した。中国外務省の毛寧報道官は、北京は今回の動きに断固反対であり、領有権を主張するために必要な措置を講じると述べた。この反応は、フェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領が署名した大統領令を受けたものである。
中国は、カラヤン群島内の100以上の岩礁、島、砂州、浅瀬に独自の名称を付けたフィリピンの決定に対し、強い不快感を表明した。中国外務省の毛寧報道官は、北京は南シナ海における中国の主権、権利、利益を損なういかなる行動にも「断固として反対する」と述べた。同報道官は、フィリピンが同群島の境界を不法に画定し、中国が「南沙諸島」の一部と主張する場所に独自の名称を付けたと非難した。4月1日木曜日の記者会見で、毛寧報道官は「中国は南シナ海における領土主権と海洋権益を断固として守るために必要な行動をとる」と語った。フェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領は、地理的参照の標準化、統治の強化、主権の強化を目的として、フィリピン独自の名称を採用するよう指示する大統領令に署名した。国家海洋評議会の勧告に基づき、政府機関は公式の地図、文書、通信においてこれらの名称を使用することが義務付けられる。カラヤン群島は、南シナ海の資源が豊富なスプラトリー諸島の一部を構成している。中国日報や環球時報を含む中国の国営メディアも同様に反対を表明し、フィリピンに対しこうした行動を控えるよう促した。今回の動きは、国連海洋法条約（UNCLOS）仲裁裁判所が中国の主張に対してフィリピンの勝訴を下した2016年の判決を受け、両国が共同石油探査に関する対話再開の意思を示していた中で起こった。