Inaprubahan ng Kamara ng mga Kinatawan ang House Bill No. 178 noong Disyembre 22, na naglalayong magbigay ng awtomatikong refund sa mga subscriber ng internet at telecom dahil sa mahabang pagkawala ng serbisyo. Ang batas na ito ay sumasaklaw sa parehong postpaid at prepaid na kliyente at hindi nangangailangan ng kahilingan mula sa mga ito. Ito ay tumutugon sa paulit-ulit na problema ng hindi maaasahang internet sa Pilipinas.
Noong Disyembre 22, inaprubahan ng Kamara ng mga Kinatawan ang House Bill No. 178, o ang Automatic Refund for Internet and Telecommunications Services Outages and Disruptions Act. Ayon sa may-akda na si Representative Marlesa Hofer-Hasim mula sa Zamboanga, “This results in financial loss, inconvenience, and unfair charging practices, especially among remote workers, online students, and prepaid subscribers.” Ang batas na ito ay tumutugon sa hamon ng hindi maaasahang internet sa bansa, kung saan nangunguna ang Pilipinas sa pinakamababang antas ng pagiging maaasahan noong 2024 ayon sa OpenSignal.
Ang mga refund ay awtomatiko at pro-rated batay sa tagal ng pagkawala ng serbisyo, na hindi hihigit sa 24 oras na pinagsama-sama sa loob ng isang buwan. Hindi ito kasama ang mga scheduled maintenance na inihayag nang 48 oras nang maaga at hindi lalampas sa 48 oras bawat buwan, mga natural na sakuna tulad ng bagyo o lindol, o mga aksyon ng third party o subscriber mismo. Para sa unplanned na pagkawala, kailangan ng telcos at ISPs na i-adjust ang bill nang awtomatiko, na sinusuportahan ng National Telecommunications Commission (NTC) at Department of Information and Communications Technology (DICT).
Ang prepaid subscribers ay eksplisito ring kasama, na nagbibigay ng pantay na proteksyon. Kung may hindi pagkakasundo sa halaga ng refund, maaari pa ring mag-complain ang mga kliyente. Mga parusa sa mga lumalabag: multa mula P50,000 hanggang P200,000 bawat paglabag, at posibleng pagkansela ng lisensya para sa paulit-ulit na pagkakamali, kasama ang pagbabayad ng natitirang credits. Ang batas na ito ay inaasahang magpapabuti sa consumer protection sa pamamagitan ng paglipat ng responsibilidad sa mga provider.
