Inihayag ng Armed Forces of the Philippines na isang Pilipinong rekrito sa Chinese spy network ang nagbigay ng impormasyon na humantong sa panliligalig sa isang barko ng Philippine Coast Guard sa Escoda Shoal. Ayon kay Rear Adm. Roy Vincent Trinidad, ang rekrito na kilala sa call sign 'Danny' ay nagsisisi matapos makita ang malubhang pinsala sa barko. Ito ay nagpapakita ng patuloy na tensyon sa West Philippine Sea.
Ayon sa Armed Forces of the Philippines, isang Pilipinong rekrito sa alegedong Chinese spy network ang nagbigay ng impormasyon na nagresulta sa panliligalig sa isang barko ng Philippine Coast Guard sa Escoda Shoal. Si Rear Adm. Roy Vincent Trinidad, Navy spokesperson para sa West Philippine Sea, ay nagsabi na ang indibidwal na kilala sa call sign 'Danny' ay nagsisisi matapos makita ang malubhang pinsala sa barko. "Batay sa impormasyong ibinigay niya, ito ay nagresulta sa panliligalig sa isa sa mga barko ng Coast Guard sa Sabina (Escoda) Shoal," sabi ni Trinidad sa halo-halong Ingles at Filipino. "At ang pinsalang natamo ay nagpahirap sa kanya nang makita niyang lubhang nasira ang barko... Akala niya na maaaring nasugatan o namatay ang kanyang mga kaibigang sa Coast Guard."
Ayon sa AFP, ang Chinese intel network ay nakakuha ng classified information tungkol sa modernization plans ng Philippine Navy, strategic basing, at operations sa West Philippine Sea. Kasama rin dito ang mga identity ng personnel na ipinapadala sa BRP Sierra Madre sa Ayungin Shoal at iba pang Philippine-held features sa disputed waters. Ang mga compromised individuals ay may lower-level positions na may access lamang sa lowest tier ng four-level classification system ng militar.
"May iba't ibang gamit ang impormasyong iyon na nais nilang makuha... Ito ay maaaring maglagay sa panganib ng buhay ng ating mga sundalo, lalo na sa mga nagco-conduct ng rotation and resupply missions," dagdag ni Trinidad. Wala raw indications na balak ng China na sakupin ang Sierra Madre.
Natuklasan ng AFP's insider threat program ang apat na indibidwal na involved sa network. Tatlo ang lumapit at cooperated na, ngayon ay "under the control of the AFP," bagaman hindi sinabi ni Trinidad kung may formal charges o detention sila. Ang ikaapat, isang Philippine Navy officer, ay tumanggi na mag-cooperate. Hindi rin pinag-usapan ni Trinidad ang mga handlers ng spy network.
Ang Escoda Shoal ay naging flashpoint ng tensyon noong 2024 nang ipag-deploy ng PCG ang BRP Teresa Magbanua upang i-monitor ang alleged Chinese reclamation activities doon. Natapos ang limang buwang deployment noong Setyembre 2024 matapos na ramming ng Chinese Coast Guard vessels ang barko ng tatlong beses, i-block ang resupply missions, at walang pagkain at tubig ang crew sa ilang araw. Ang China ay nagkakakuleta ng sovereignty sa feature at karamihan ng South China Sea, bagaman invalid ang kanilang expansive maritime claims ayon sa 2016 arbitral tribunal ruling.
