Sa unang taon ng pagkakakulong ni dating pangulong Rodrigo Duterte sa International Criminal Court (ICC), nag-objection ang pagpapatunay at mga kinatawan ng mga biktima sa kanyang pansamantalang pagpapalaya, na nagpapahiwatig ng hindi malamang sumunod siya sa mga kondisyon at makikipagtulungan sa korte. Ito ay batay sa kanyang pagtanggi na dumalo sa mga hearing at mga aksyon ng kanyang mga tagasuporta. Ang desisyon sa pagpapatuloy ng kaso patungong trial ay inaasahan sa loob ng 60 araw.
Noong Pebrero 27, 2026, nagtapos ang confirmation of charges hearing laban kay Rodrigo Duterte sa ICC Pre-Trial Chamber I sa The Hague, Netherlands. Hindi dumalo si Duterte, na nagwaive ng kanyang karapatan na makilahok nang personal o sa video link, na nagdeklara na hindi niya kinikilala ang jurisdiction ng korte at tinawag niyang 'kidnapping' ang kanyang pag-aresto.
Si prosecution trial lawyer Julian Nicholls ay nagsabi na ang waiver ni Duterte ay bagong ebidensya laban sa kanyang pagpapalaya, dahil 'hindi ito tunog ng isang taong babalik nang kusang-loob sa korte.' Nagpahayag din siya ng kumpiyansa na may 'substantial grounds to believe' na nagkasala si Duterte ng crimes against humanity, at na ang mga isyu na ibinangon ng depensa ay para sa trial.
Ang common legal representatives of the victims (CLRV), sa pamamagitan ni lawyer Joel Butuyan, ay nagpahiwatig na si Duterte ay flight risk. 'Kung hindi man lang makakubli ang kanyang pagrespeto sa korte habang nakakulong, imagine kung paano niya gagamitin ito kung palalayain,' sabi ni Butuyan. Binanggit din niya ang petition sa Philippine Supreme Court na may mahigit 160,000 signatures mula sa mga tagasuporta ni Duterte para sa writ of habeas corpus, at mga submission ng kanyang mga anak na nag-aangkin na unconstitutional ang kanyang pag-aresto.
Si lead defense counsel Nicholas Kaufman ay hindi tumutol sa patuloy na pagkakakulong. Batay sa naunang desisyon noong Oktubre 10, 2025, na tumanggi sa interim release dahil sa mga risk ng pagtakas, pag- intimidate sa mga saksi, at pag-ulit ng mga krimen.
Sa konteksto ng drug war, ang salitang 'neutralization' sa Command Memorandum Circular No. 16-2016 ni Ronald dela Rosa ay karaniwang nangangahulugang 'kill' ayon sa mga testigo tulad nina Arturo Lascañas at Jovie Espenido, at iba pang lokal na sources. Ito ay sentral sa teorya ng pagpapatunay na si Duterte ang pangunahing responsable sa libu-libong pagpatay.
