Hindi makapaglalaro ang forward ng Houston Rockets na si Kevin Durant sa Game 3 ng kanilang first-round playoff series laban sa Los Angeles Lakers sa Biyernes dahil sa pilay sa kanyang kaliwang bukung-bukong. Nagtamo siya ng injury noong ikaapat na quarter ng Game 2, kung saan nakapagtala si Durant ng 23 puntos ngunit nagkaroon ng siyam na turnover dahil sa mahigpit na double-teaming. Lamang ang Lakers ng 2-0 sa serye matapos talunin ang Rockets sa Los Angeles.
Hindi naglaro si Durant sa Game 1 dahil sa injury sa tuhod na nakuha niya sa ensayo noong nakaraang linggo ngunit bumalik siya para sa Game 2. Kinumpirma ng coach ng Rockets na si Ime Udoka na nangyari ang pilay sa bukung-bukong noong huling bahagi ng laban na iyon, na nagdulot ng pamamaga kaya hindi makapaglalaro si Durant sa Game 3. Dahil sa Linggo ang Game 4, kailangang mabilis na makarecover ni Durant habang nanganganib na ma-eliminate ang Houston dahil sa 2-0 deficit sa serye.nnHaharap din ang Lakers sa mga isyung pangkalusugan dahil hindi makapaglalaro ang guard na si Austin Reaves sa Game 3, ngunit mananatiling game-time decision para sa Game 4 dahil sa strained oblique mula pa noong pagtatapos ng regular season. Nagpapagaling din sa background si Luka Dončić, na posibleng makatulong sa momentum ng Los Angeles.nnWala si Durant, kaya aasa ang Rockets sa isa sa pinakabatang starting lineup sa kasaysayan ng playoffs: sina Amen Thompson, Tari Eason, Reed Sheppard, Jabari Smith Jr., at Alperen Şengün. Magbibigay ng suporta ang mga beteranong sina Steven Adams at Fred VanVleet, ngunit nakasalalay ang season ng Houston sa pag-angat ng kanilang batang core sa kritikal na matchup na ito.
