Un mois après que les Philadelphia 76ers aient échangé Jared McCain aux Oklahoma City Thunder, l'arrière en deuxième année a excellé, avec une moyenne de 12,5 points en 20 minutes sur 11 matchs. Cette décision fait face à des critiques croissantes alors que les 76ers peinent, provoquant des réactions des fans, des joueurs et de McCain lui-même.
Dans l'échange rapporté le mois dernier, les 76ers ont reçu un choix de premier tour tardif 2026 d'Houston et trois choix de deuxième tour (2027 le plus favorable de HOU/IND/MIA/OKC ; 2028 de MIL et OKC) pour McCain, qui avait affiché 6,6 points de moyenne en minutes limitées cette saison après des blessures. Avec les Thunder, McCain a amélioré son pourcentage de réussite au tir effectif à 59,2, incluant trois matchs à plus de 20 points contre Chicago et Denver. L'entraîneur des Thunder Mark Daigneault a déclaré : « Nous pensons qu'il a une marge de progression et c'est excitant. Mais en même temps, nous pensons qu'il possède des compétences qui peuvent renforcer notre équipe dès à présent. » Le DG des Sixers Daryl Morey l'a qualifié de « vente au plus haut », notant des offres agressives et une confiance dans la valeur du retour. McCain, réagissant aux commentaires de Morey après un bref appel concernant l'échange, a dit : « C'est comme ça avec lui, cependant. Je ne pense pas qu'il voulait me faire du mal. Je le prends simplement comme : C'est son boulot. » L'ancien coéquipier Tyrese Maxey a exprimé des sentiments mitigés après une défaite de 40 points contre San Antonio — la troisième du genre dans l'histoire de la franchise : « Je ne vais pas mentir et dire que Jared [McCain] ne me manque pas. Mais je suis heureux pour lui. Je le regarde à OKC et j'espère qu'il réussit bien chaque soir, sauf quand il affronte notre équipe. » Avant la date limite, Joel Embiid espérait des renforts, mais les 76ers ont priorisé l'évitement de la taxe de luxe sous le propriétaire Josh Harris, se débarrassant également du salaire d'Eric Gordon. Morey a proposé ces choix sans conclure d'autres accords, malgré un intérêt pour des joueurs comme Kawhi Leonard.
