La secrétaire américaine à l'Agriculture, Brooke Rollins, a pris des mesures pour bloquer le retrait prévu des barrages du projet Potter Valley sur la rivière Eel, dans le nord de la Californie. Cette intervention a perturbé un compromis conclu entre les agriculteurs locaux, la tribu indienne de Round Valley et la compagnie d'électricité Pacific Gas and Electric. Les barrages, en mauvais état, devaient être démantelés après des années de négociations.
Le projet produisait autrefois de l'énergie hydroélectrique, mais n'est plus opérationnel depuis des années en raison de l'accumulation de sédiments et de la sécheresse. PG&E a obtenu un accord l'année dernière pour retirer les barrages après que la tribu a accepté une réduction des débits d'eau en échange de paiements destinés à la restauration de l'écosystème. Mme Rollins a tenu des réunions avec les opposants locaux et a déposé des observations auprès de la Commission fédérale de régulation de l'énergie (FERC) demandant la suspension de l'abandon de la licence. Elle a averti que le retrait dévasterait les exploitations agricoles familiales et mettrait en péril les investissements de l'USDA. Le président tribal Joseph Parker a déclaré que la tribu ferait valoir ses droits prioritaires sur l'eau si l'accord était bloqué. Un district hydraulique sans lien avec le dossier, situé dans le sud de la Californie, a exprimé son intérêt pour la reprise des barrages, bien qu'aucune proposition formelle n'ait été soumise. La FERC a entamé son évaluation environnementale et a qualifié le maintien des ouvrages d'irréalisable. Les opposants et les partisans continuent d'échanger des demandes d'accès aux documents publics au milieu de ce litige.