Le vice-Premier ministre du Maharashtra, Ajit Pawar, est mort dans le crash d'un avion près de l'aéroport de Baramati le 28 janvier 2026. L'accident a tué les cinq personnes à bord, dont deux pilotes, une hôtesse de l'air et son officier de sécurité personnel. Ses funérailles auront lieu avec tous les honneurs d'État à Baramati le 29 janvier, en présence du Premier ministre Narendra Modi et du ministre de l'Intérieur Amit Shah.
Le 28 janvier 2026, un Learjet 45 en provenance de Mumbai à destination de Baramati s'est écrasé près de l'aéroport de Baramati lors d'une tentative d'atterrissage. Les victimes incluaient Ajit Pawar, le capitaine Sumit Kapoor (62 ans), la copilote Shambhavi Pathak (25 ans), l'hôtesse Pinky Mali (29 ans) et l'officier de sécurité personnel Vidip Jadhav. Le crash est survenu en raison d'une visibilité réduite à 3 km lors de la deuxième tentative d'atterrissage. L'avion appartenait à VSR Ventures Pvt Ltd, basée à Delhi. Ajit Pawar (66 ans), chef du NCP et vice-Premier ministre à six reprises, se rendait à Baramati pour des événements liés aux élections du Zilla Parishad. Né le 22 juillet 1959, il a été élu MLA de Baramati huit fois et a bâti une base solide dans l'ouest du Maharashtra en tant que neveu de Sharad Pawar. Le gouvernement du Maharashtra a déclaré trois jours de deuil officiel. Les funérailles sont prévues le 29 janvier à 11 heures sur le terrain Vidya Pratishthan. Sa dépouille a été transportée à la résidence Katewadi, où des membres de la famille comme Supriya Sule et Rohit Pawar se sont rassemblés. Le cortège funèbre commence à 9 heures depuis Gadima. Sharad Pawar a déclaré : « C'est une immense perte pour le Maharashtra. C'était un accident ; ne mêlez pas la politique à cela. » Le ministre en chef Devendra Fadnavis et le vice-PM Eknath Shinde ont rendu hommage. Des questions surgissent sur la succession au NCP : Sunetra Pawar, Parth Pawar ou Prafulla Patel prendra-t-elle les rênes ? Une réunification familiale est spéculée. Le Bureau d'enquête sur les accidents d'avions (AAIB) enquête sur l'incident. Baramati, bastion politique clé, pleure son leader connu sous le nom de « Dada » pour son lien avec la base et ses compétences administratives. Les partisans ont scandé « Ajit Dada amar rahein » alors que les foules se massaient. Le crash soulève des inquiétudes sur les installations de la piste, dépourvue d'aides à la navigation avancées malgré le trafic VIP.
