Maharashtra-Stellvertretender Ministerpräsident Ajit Pawar kam am 28. Januar 2026 bei einem Flugzeugabsturz in der Nähe des Flughafens Baramati ums Leben. Der Vorfall forderte alle fünf Insassen, darunter zwei Piloten, eine Flugbegleiterin und seinen persönlichen Sicherheitsbeamten. Seine Beerdigung findet heute, den 29. Januar, mit vollen staatlichen Ehren in Baramati statt, besucht von Premierminister Narendra Modi und Innenminister Amit Shah.
Am 28. Januar 2026 stürzte eine Learjet 45 auf dem Weg von Mumbai nach Baramati beim Landeanflug in der Nähe des Flughafens Baramati ab. Zu den Opfern gehörten Ajit Pawar, Kapitän Sumit Kapoor (62), Kopilotin Shambhavi Pathak (25), Flugbegleiterin Pinky Mali (29) und persönlicher Sicherheitsbeamter Vidip Jadhav. Der Absturz geschah aufgrund schlechter Sichtweite von 3 km beim zweiten Landeversuch. Das Flugzeug gehörte der in Delhi ansässigen VSR Ventures Pvt Ltd. Ajit Pawar (66), NCP-Chef und sechsmaliger stellvertretender Ministerpräsident, war auf dem Weg nach Baramati zu Veranstaltungen im Zusammenhang mit den Zilla-Parishad-Wahlen. Geboren am 22. Juli 1959, wurde er achtmal zum MLA von Baramati gewählt und baute als Neffe von Sharad Pawar eine starke Basis im Westen Maharashtras auf. Die Regierung von Maharashtra rief drei Tage Staatstrauer aus. Die Beerdigung ist für den 29. Januar um 11 Uhr auf dem Vidya Pratishthan Ground geplant. Seine sterblichen Überreste wurden in die Katewadi-Residenz gebracht, wo Familienmitglieder wie Supriya Sule und Rohit Pawar zusammenkamen. Der Trauerzug startet um 9 Uhr von Gadima. Sharad Pawar erklärte: „Das ist ein riesiger Verlust für Maharashtra. Es war ein Unfall; bringen Sie keine Politik hinein.“ Ministerpräsident Devendra Fadnavis und stellvertretender CM Eknath Shinde brachten ihre Ehrerbietung dar. Fragen zur NCP-Nachfolge tauchen auf: Übernehmen Sunetra Pawar, Parth Pawar oder Prafulla Patel? Eine Familienzusammenführung wird spekuliert. Das Aircraft Accident Investigation Bureau (AAIB) untersucht den Vorfall. Baramati, eine Schlüsselpolitical-Hochburg, trauert um den Führer, bekannt als „Dada“ für seine Basisnähe und administrative Fähigkeiten. Unterstützer skandierten „Ajit Dada amar rahein“, während sich Menschenmengen versammelten. Der Absturz weckt Bedenken hinsichtlich der Einrichtungen des Flugstreifens, der trotz VIP-Verkehr keine fortschrittlichen Navigationshilfen hat.
