De nouvelles images du crash à Baramati qui a tué le vice-Premier ministre du Maharashtra Ajit Pawar et quatre autres personnes ont conduit les experts à proposer trois causes possibles : décrochage aérodynamique, panne moteur ou manœuvre brusque. Les réponses définitives viendront de l'analyse de la boîte noire. Sur le plan politique, les appels montent au sein du NCP pour que son épouse Sunetra Pawar prenne la tête du parti.
Le Learjet 45 (VT-SSK) en route de Mumbai vers Baramati s'est écrasé mercredi matin lors de sa seconde tentative d'atterrissage près de Baramati, tuant le vice-Premier ministre du Maharashtra Ajit Pawar, son officier de sécurité personnel Vidhit Jadhav, le commandant de bord Sumit Kapur, l'officier copilote Shambhavi Pathak et l'hôtesse de l'air Pinky Mali.Des images de vidéosurveillance montrent l'aile gauche de l'avion s'affaisser soudainement, provoquant une embardée sur le côté et un crash dans une boule de feu. Les experts ont esquissé trois théories. La première, un décrochage aérodynamique, se produit lorsque la faible vitesse fait perdre de la portance à une aile, entraînant un roulis rapide. CS Randhawa, président de la Fédération des pilotes indiens, a déclaré : « En raison de la faible vitesse, il semble que l'avion ait dépassé l'angle d'attaque critique, augmentant la traînée et réduisant la portance, provoquant un décrochage à l'extrémité de l'aile. »Le NTSB américain a noté des incidents similaires sur des jets d'affaires depuis 2014, y compris un Learjet 35A en 2017. Deuxième théorie : panne moteur, créant une poussée asymétrique et un lacet. Mark D Martin de Martin Consulting a noté : « Le Learjet 45 est très rapide et n'est pas conçu pour bien voler à basse vitesse ; il semble qu'un moteur ait lâché pendant l'atterrissage, tirant l'avion sur le côté. » Cependant, aucun appel mayday n'a été enregistré, rendant cela moins probable. La troisième implique une manœuvre brusque dans les derniers instants, peut-être due à une mauvaise visibilité et à l'éblouissement solaire à l'aéroport dépourvu d'aides à la navigation. L'expert en sécurité Amit Singh a dit : « Une approche visuelle requiert la piste en vue claire ; ici, l'éblouissement solaire a pu affecter l'alignement. »Au sein du NCP, les appels montent pour que Sunetra Pawar assume la direction du parti, certains plaidant pour qu'elle devienne vice-Premier ministre. Le leader senior Narhari Zirwal a déclaré : « Beaucoup de gens nous ont dit que 'vahini' devrait être amenée dans le courant principal. » D'autres suggèrent Sunil Tatkare pour le rôle en raison de son expérience. Les discussions de fusion entre factions NCP étaient avancées, prévues pour une annonce le 8 février après les élections zilla parishad, comme l'a confirmé le leader NCP(SP) Jayant Patil : « Nous nous sommes rencontrés fréquemment ; les progrès se poursuivront dans cette direction. »Les funérailles des pilotes ont eu lieu à Delhi. Le Capt. Kapur, 61 ans avec plus de 20 000 heures de vol, a été rappelé comme aimant s'amuser par ses amis. La première officière Pathak, 25 ans avec 1 500 heures, a été décrite comme vive ; elle était à quelques mois de son ATPL. Le Bureau indien d'enquête sur les accidents d'avions détient la boîte noire pour analyse.
