Une mère de 36 ans à Leeds, en Alabama, fait face à des accusations de torture sur mineurs pour avoir prétendument aspergé ses deux enfants en âge d'aller à l'école primaire de spray anti-ours dans les yeux et la bouche. L'incident a été révélé le 8 mars lorsqu'un des enfants a couru dans la rue en appelant à l'aide. Christie Williams a été arrêtée lundi et libérée sous caution.
Le 8 mars vers 13h45, un enfant s'est précipité dans le pâté de maisons 7100 de Wood Carriage Lane à Leeds, appelant à l'aide, les yeux rouges et le visage gonflé, ce qui a déclenché un appel au 911. Les policiers de Leeds sont intervenus, se sont rendus au domicile et ont conduit les deux enfants, scolarisés en école primaire, à l'hôpital pour une évaluation. Les enfants ont déclaré aux autorités que leur mère les avait aspergés de spray anti-ours parce qu'ils étaient indisciplinés, selon les documents d'inculpation et les déclarations de la police consultés par les médias locaux. Christie Williams, 36 ans, a été incarcérée lundi à la prison du comté de Jefferson sous les chefs d'accusation de torture ou de maltraitance volontaire sur mineur. Elle a été libérée quelques heures plus tard moyennant une caution de 15 000 dollars, selon les registres de la prison. Les enfants ont été placés sous la garde des services de protection de l'enfance. Le chef de la police de Leeds, Paul Irwin, a décrit la scène en déclarant : « Elle criait à l'aide ». Il a ajouté : « Je trouve cela terrible. Je ne pense pas que l'on doive punir ses enfants avec un spray conçu pour les ours. Ce n'est pas destiné à être utilisé sur des humains. » Le spray anti-ours est plus puissant que le gaz poivre classique et peut causer des lésions oculaires permanentes à bout portant.