Une femme floridienne de 27 ans fait face à des accusations de maltraitance sur enfant après avoir admis avoir frappé son fils autiste de 7 ans avec une ceinture parce qu'il a embrassé un camarade de classe sur la joue. L'incident a suivi un rapport de l'école du garçon, entraînant des blessures visibles et son retrait du domicile. La police a documenté le récit du garçon et la confession de la mère lors de l'interrogatoire.
Kelly Michel, 27 ans, a été arrêtée jeudi soir dans le comté de Miami-Dade et emmenée au Turner Guilford Knight Correctional Center tôt vendredi matin. Elle est accusée d'un chef d'accusation de maltraitance sur enfant sans grande blessure corporelle et a été libérée sous caution de 2 500 dollars. Sa prochaine audience est prévue pour le 27 avril. L'incident s'est produit un mardi lorsque le garçon de 7 ans est rentré de l'école. Selon un affidavit policier, le garçon a expliqué qu'un camarade était tombé à l'école et qu'il l'avait embrassé sur la joue pour le consoler. Certains élèves en ont informé l'enseignante, qui a prévenu les parents du garçon. À cette nouvelle, Michel aurait utilisé une ceinture marron pour punir l'enfant. Le garçon a révélé aux enquêteurs de l'University of Miami Child Protection Team que « l'accusée l'avait frappé au visage avec une ceinture », et il a uriné sur lui en racontant l'événement. Les agents de protection de l'enfance ont noté des blessures visibles, y compris des marques violettes et rouges sur le côté de son visage et des ecchymoses sur diverses parties du corps. Ils ont recommandé de retirer l'enfant du domicile de Michel. La police a observé un hématome rouge pointillé dans l'œil droit du garçon, un hématome violet et rouge de sa joue droite à derrière son oreille droite, des marques linéaires sur son bras gauche et un hématome derrière ses jambes. Le garçon a confirmé l'utilisation d'une ceinture marron. Ce soir-là, après lui avoir lu ses droits Miranda au poste de police, Michel a admis la punition. « [L'accusée] a admis avoir utilisé une ceinture marron pour punir la victime », indique l'affidavit. « Elle a ajouté qu'elle l'avait frappé plusieurs fois au bras et aux fesses. Elle a également dit que, comme il bougeait, la ceinture s'est ouverte et l'a frappé à l'œil. » L'affaire a été transmise aux forces de l'ordre par un enquêteur du Department of Children and Families après l'entretien du garçon avec le Child Protection Team.