Un thérapeute de West Palm Beach, en Floride, fait face à des accusations d’abus sur enfant après avoir soi-disant frappé un garçon non verbal autiste avec une chaussure, une raquette et un livre lors d’une séance. La mère du garçon a découvert les abus grâce aux images de vidéos de l’établissement après le comportement inhabituel de son fils à son retour à la maison. L’incident a conduit à l’arrestation du thérapeute et à son licenciement du centre.
Le 20 février, Reylan Cortes-Garnier, un technicien de comportement agréé de 28 ans au Maximum Achievers à West Palm Beach, en Floride, travaillait avec un garçon non verbal diagnostiqué autiste, qu’il soignait depuis environ un an. La mère du garçon, Diana Hernandez, s’est inquiétée lorsque son fils est rentré tremblant et présentant des ecchymoses et des marques sur le corps, y compris une marque de morsure sur l’épaule, la cage thoracique et le bas du dos. Hernandez a demandé à visionner la vidéo de la séance. Les images, telles que décrites dans l’acte d’arrestation, montraient Cortes-Garnier commettant plusieurs actes d’abus : lancer une balle sur le garçon à grande vitesse, enlever sa chaussure pour frapper l’enfant et le frapper plusieurs fois avec une raquette de tennis et un livre. «La première chose que j’ai remarquée, je l’ai vu trembler », a déclaré Hernandez à l’affilié local de CBS, WPEC. Elle a emmené son fils à l’hôpital, où l’évaluation médicale a confirmé que les blessures étaient cohérentes avec un traumatisme physique. Lorsque Hernandez a abordé la directrice de l’établissement au sujet de l’implication de la police, la directrice a hésité initialement. «Pourquoi risquez-vous tout votre entreprise pour cet homme ?», a relaté Hernandez avoir dit. «Vous êtes censée prendre soin de mes enfants. Je confie mes enfants à vos mains. » La directrice a ensuite visionné la vidéo avec les agents, déclarant que de telles actions étaient strictement interdites et incompatibles avec les politiques de l’établissement, la formation ou le plan de comportement du garçon. Elle a confronté Cortes-Garnier, qui s’est excusé profusément et a été licencié par la suite. Hernandez a décrit son fils comme traumatisé mais en voie d’amélioration. «Je veux juste justice. Je veux juste justice pour mon fils », a-t-elle dit. «J’espérais sincèrement que c’était un mensonge. Je voulais que ce ne soit pas vrai. Je voulais que ce soit autre chose. » Cortes-Garnier a été arrêté un vendredi et libéré après avoir versé une caution de 7 500 dollars. Sa prochaine audience est prévue le 29 mars.