L’organisatrice progressiste Analilia Mejia détenait une avance étroite dans la primaire démocrate spéciale du New Jersey pour le 11e district congressionnel de l’État et a déclaré victoire après que l’ancien représentant Tom Malinowski a concédé, alors que certains bulletins restaient à compter et que les principaux bureaux de course n’avaient pas officiellement appelé la compétition.
Analilia Mejia, une organisatrice progressiste soutenue par le sénateur Bernie Sanders et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, menait la primaire démocrate spéciale pour le 11e district congressionnel du New Jersey après le vote du 5 février 2026, et son principal rival, l’ancien représentant américain Tom Malinowski, a concédé le 10 février malgré le fait que la course n’ait pas été officiellement appelée par certains médias. La compétition a été tenue pour choisir le candidat démocrate à l’élection générale spéciale du 16 avril 2026 afin de combler le vide créé lorsque la représentante Mikie Sherrill a démissionné de son siège à la Chambre après avoir remporté la course au gouvernorat du New Jersey en 2025. La gouverneure élue Sherrill devait être inaugurée le 20 janvier 2026, et le gouverneur Phil Murphy a programmé le calendrier de l’élection spéciale avec la primaire du 5 février et l’élection générale du 16 avril. Le dépouillement des votes s’est étendu au-delà de la nuit électorale car des bulletins par correspondance et provisoires restaient en suspens. Plusieurs jours après la primaire, les rapports décrivaient encore la course comme non appelée, mais l’avance de Mejia s’était élargie dans les décomptes mis à jour. Au 9 février, New Jersey Globe rapportait Mejia en tête de 889 voix, avec 29.1% contre 27.7% pour Malinowski ; d’autres rapports le 10 février plaçaient Mejia à environ 29%, Malinowski à environ 27%, et l’ancienne lieutenante-gouverneure Tahesha Way en troisième. Bien que ce siège du 11e district —couvrant des parties des comtés d’Essex, Morris et Passaic— ait penché démocrate ces dernières années, l’élection spéciale opposera quand même le candidat démocrate à un républicain. New Jersey Globe a identifié le maire de Randolph Joe Hathaway comme le candidat républicain pour la compétition du 16 avril. Les dépenses extérieures et les messages autour de l’immigration et de la politique israélienne sont devenus des thèmes centraux en fin de course. Des dépôts auprès de la Commission électorale fédérale cités par The Guardian indiquaient que le United Democracy Project, un super PAC lié au American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), a payé plus de 2,3 millions de dollars en publicités négatives contre Malinowski. New Jersey Monitor rapportait que Malinowski attribuait une partie de sa défaite à cette offensive publicitaire, qui utilisait son vote pour une mesure d’appropriations de 2019 pour le dépeindre aligné sur l’application de l’immigration de l’ère Trump ; le Monitor rapportait aussi que Malinowski et plusieurs autres démocrates du New Jersey avaient soutenu le projet de loi de 2019. Malinowski, qui a servi au Congrès représentant un district voisin du New Jersey de 2019 à 2022, a félicité Mejia dans un post public annonçant sa concession. Il a également dit qu’il la soutiendrait à l’élection spéciale d’avril, selon New Jersey Monitor. Mejia, qui a précédemment dirigé des efforts d’organisation progressiste dans l’État et travaillé comme directrice politique nationale pour Sanders, a présenté sa campagne comme un appel à un leadership démocrate plus confrontationnel. Lors d’une apparition en janvier avec Sanders citée par The Guardian, elle a argué que « tout bleu ordinaire ne suffit plus », exhortant les électeurs à élire des démocrates qui se battraient plus fort pour les travailleurs. Avec des bulletins encore en cours de traitement dans les jours suivant l’élection, les totaux finaux certifiés par les responsables électoraux devaient déterminer la marge officielle. Mais la concession de Malinowski a ouvert la voie à Mejia pour se concentrer sur la campagne de l’élection spéciale du 16 avril.
