Le 18 octobre 2025, environ 150 résidents de la conservatrice Pella, Iowa, ont participé à une manifestation 'No Kings' contre le président Donald Trump. L'événement a mis en lumière les profondes divisions politiques dans cette petite ville traditionnellement républicaine. L'organisatrice Louise Esveld a souligné la nécessité de s'exprimer pour les générations futures.
Pella, Iowa, une ville pittoresque connue pour son héritage néerlandais, son festival annuel de tulipes et son statut de l'une des villes les plus sûres de l'État, voit rarement des manifestations. Située à 44 miles au sud-est de Des Moines dans le comté de Marion, la région vote républicain de manière fiable depuis 1952, sauf pour de brèves périodes en 1964, 1976 et 1988. En 2024, près de 70 pour cent du comté a soutenu les républicains. Pourtant, le 18 octobre 2025, des locaux se sont rassemblés dans un parc sous le Totem de Tulipe pour la démonstration 'No Kings' contre Trump, qu'ils considèrent comme un sapeur de la démocratie.
Louise Esveld, une figure politique locale de 73 ans, a accueilli les manifestants pour le petit-déjeuner ce matin-là, servant des pains aux raisins et des lettres néerlandaises. Elle a exprimé sa peur d'attiser les tensions mais s'est sentie obligée d'agir pour sa petite-fille en bas âge, qu'elle croit confrontée à un monde avec moins de droits. 'Quel genre d'héritage laisse-t-elle si c'est le monde que ses petits-enfants hériteront ?', a-t-elle dit au groupe. Rejointe par des amis dans la septantaine, y compris l'organisatrice Jen Lily, 54 ans, et Dan Timmer de Iowa City, ils ont plaisanté sur le fait d'être 'Antifa' malgré leur âge et leurs 'mauvais genoux'. Une femme a caché sa participation à son mari camionneur conservateur, qui débat sur Facebook.
Les tensions couvent à Pella, où les démocrates font face à des accusations d'être des 'tueurs de bébés' et des 'groomers' pour leur soutien aux droits LGBTQ+. Lors d'un défilé du 4 juillet, un homme a crié 'Tueurs de bébés' au char des démocrates du comté de Marion. Une pétition pour retirer 'Gender Queer' de la bibliothèque et la placer sous contrôle municipal a été rejetée de justesse. Esveld a répliqué : 'Nous sommes ceux qui avons été groomés', se rappelant des restrictions comme l'interdiction pour les femmes de porter des pantalons au lycée.
La manifestation a attiré 70 inscriptions mais a gonflé à une estimation de 100-150 participants, scandant 'C'est à cela que ressemble la démocratie !' et 'Pas de rois ! Pas de couronnes !'. Ils sont restés sur le trottoir, suivant les règles dirigées par Lily au mégaphone. Un vétéran du Vietnam portant un t-shirt 'Je suis antifa' a discuté avec des sceptiques, insistant : 'Nous ne sommes pas des terroristes, nous sommes vos voisins.'
De l'autre côté de la rue, les spectateurs ont réagi avec des bras croisés et des murmures de 'dégoûtant' et 'irrespectueux'. Une femme âgée a crié sur un journaliste, tandis que Scott Werner et Bob Klein, tous deux vétérans et critiques, ont qualifié l'événement d'inutile. 'Ça ne va rien changer', a dit Werner, suggérant des lettres aux congressistes à la place. Ils voyaient les manifestants comme des 'libéraux endoctrinés' venus de l'extérieur, malgré des preuves que beaucoup étaient des locaux d'églises voisines comme Hope Lutheran. Klein a noté que la sécurité de Pella découle des politiques républicaines et a appelé à l'honnêteté plutôt qu'à la division. Personne n'écoutait, ont-ils convenu, chacun dans son propre silo.
L'événement s'est terminé pacifiquement, sans déchets laissés derrière, restaurant le calme ordonné de la ville au milieu des couleurs automnales dorées et rouillées. Les réseaux sociaux ont plus tard salué une telle participation rurale comme un signe de résistance.