L'entraîneur de Liverpool Arne Slot a appelé ses joueurs à trouver des moyens de briser les tactiques de bloc bas et de longs ballons des adversaires alors que les champions de Premier League traversent une série de trois défaites. Les Reds accusent un retard de quatre points sur les leaders Arsenal avant le choc de samedi contre Brentford au Gtech Community Stadium. Slot a mis en lumière les récentes configurations défensives utilisées par des équipes comme Manchester United et Crystal Palace.
La forme récente de Liverpool en Premier League connaît une période difficile, l'équipe ayant subi des défaites lors de ses trois derniers matchs, y compris une défaite 2-1 contre Manchester United à Anfield dimanche et un revers 2-1 contre Crystal Palace. Cette baisse de forme les laisse à quatre points d'Arsenal en tête du tableau alors qu'ils se préparent à affronter Brentford samedi soir.
Lors de sa conférence de presse d'avant-match, Slot a expliqué que les adversaires ont modifié leur approche cette saison, adoptant fréquemment une formation 5-4-1 avec un bloc bas pour frustrer l'attaque de Liverpool, couplée à des longs ballons. « La principale différence entre cette saison et la dernière est les styles de jeu que nous affrontons », a déclaré Slot. Il a noté que Liverpool a dû défendre contre 178 longs ballons lors de ses sept premiers matchs, montant à 59 contre United seulement – un contraste frappant avec la campagne précédente.
Slot a loué les ajustements tactiques des entraîneurs rivaux, les voyant comme un compliment au style de Liverpool. Il a fait référence à la manière dont Eintracht Frankfurt, que Liverpool a battu 5-1 en Ligue des champions mercredi, a consulté l'entraîneur de Crystal Palace Oliver Glasner – qui a précédemment entraîné Francfort – sur la manière de s'organiser. Le Néerlandais a souligné que les solutions résident dans des moments de magie, comme ceux de Mohamed Salah plus tôt dans la saison, ou des coups de pied arrêtés, comme vu dans la victoire contre Francfort. « La façon de débloquer cela est un moment de magie... ou un coup de pied arrêté », a ajouté Slot.
Malgré les défis, Slot voit des progrès dans la création de chances de Liverpool contre de telles défenses. « Les deux dernières fois où nous avons affronté un 5-4-1 contre Palace et contre United, nous avons créé plus de chances que chaque fois que nous avons affronté un 5-4-1 la saison dernière », a-t-il dit. Il l'a comparé à l'expérience à long terme de Manchester City avec des tactiques similaires et a insisté sur la nécessité d'une adaptation supplémentaire.
L'entraîneur de Manchester United Ruben Amorim a répondu aux commentaires de Slot avant le match de son équipe contre Brighton. « Je me fiche de ce que dit Slot, je n'ai pas besoin que quelqu'un d'autre analyse mon équipe », a déclaré Amorim, ajoutant que United doit améliorer son jeu de possession tout en s'adaptant lorsque nécessaire.
Les blessures testeront davantage Liverpool : le gardien Alisson Becker et le défenseur Jeremie Frimpong sont absents pour des problèmes aux ischio-jambiers, tandis que des mises à jour sont attendues sur le problème à l'aine d'Isak de mi-semaine et la blessure à la cheville de Ryan Gravenberch. Slot a également abordé la période stérile de Mohamed Salah, sans but en six matchs et sur le banc contre Francfort. « La dernière chose qui m'inquiète est que Mo recommence à marquer des buts », a-t-il assuré.