Un auteur de The Verge a réessayé Ubuntu sur un Dell XPS 15 de 2019, espérant redonner vie à la machine vieillissante, mais a rencontré de nombreuses frustrations rappelant des expériences passées. Malgré les améliorations de Linux au fil des ans, l’auteur l’a trouvé plus comme un passe-temps que comme un système d’exploitation fiable. L’article met en lumière des bizarreries persistantes en matière de compatibilité matérielle et d’installation logicielle.
Dans un récit personnel publié par The Verge, l’écrivain technologique Alex Cranz décrit sa tentative de redonner vie à un ordinateur portable Dell XPS 15 de 2019 en installant Ubuntu. La machine, équipée d’un CPU Core i7 et 32 Go de RAM, était devenue lente sous Windows, incitant au passage début 2024 à un MacBook Pro M1. Cranz, ancien utilisateur Linux de longue date depuis l’installation d’Ubuntu en 2006 sur un ThinkPad X40, est revenu à l’OS pour fournir un appareil d’entraînement à la dactylographie à son enfant et un environnement d’écriture sans distraction. L’histoire de Cranz avec Linux s’étend sur 13 ans à travers plusieurs ordinateurs portables, durant lesquels il a principalement utilisé Ubuntu en dual-boot avec Windows pour des besoins comme le montage vidéo. En 2017 cependant, bricoler le système a commencé à interférer avec d’autres activités, comme la production musicale dans Ableton Live, menant à un passage complet à Windows en 2019. Lors de la réinstallation d’Ubuntu, Cranz a opté pour le dual-boot afin de préserver sa partition Windows, une décision qui a immédiatement révélé la « nature tatillonne » de Linux. Le lecteur d’empreintes digitales n’a pas fonctionné, et un problème de partition EFI —également problématique sous Windows— a empêché les mises à jour de s’installer correctement. D’autres obstacles incluent le refus de l’OS de monter la partition Windows pendant le premier mois, des échecs silencieux lors des installations d’apps depuis l’Ubuntu App Center, snaps ou paquets .deb, et une configuration prolongée de Steam nécessitant des bibliothèques 32 bits obsolètes et plantant à répétition. Les jeux Steam ont ignoré l’interface audio externe, acheminant le son uniquement vers les haut-parleurs du portable. Bitwig, une app de production musicale, a reconnu l’interface audio mais était inconstant avec les contrôleurs MIDI et plantait au premier lancement. Le mode veille posait des problèmes pour se reconnecter aux disques externes, lecteurs de cartes SD et périphériques Bluetooth. Des collègues ont connu des déboires similaires : Nathan Edwards a lutté avec CachyOS ignorant les clics de souris et un choix écrasant de chargeurs de démarrage et d’environnements de bureau, tandis que Stevie Bonifield a abandonné furieuse face à des problèmes de connectivité avec un second SSD. Malgré cela, Ubuntu s’est avéré plus rapide et silencieux que Windows pour des tâches basiques comme la navigation dans Firefox et la prise de notes dans Obsidian. Cranz note les progrès de Linux —meilleur support des jeux PC, apps comme Darktable pour les photos, et Bitwig ou Reaper pour la musique— mais conclut qu’il reste en deçà des alternatives macOS ou Windows pour une utilisation fluide. « J’ai besoin d’un OS, pas d’un autre hobby », écrit-il, soulignant la personnalisation infinie comme un épée à double tranchant risquant l’instabilité.
