Avant d'obtenir son rôle iconique de Rose Nylund, Betty White avait d'abord été considérée pour le personnage de Blanche Devereaux dans la sitcom classique Golden Girls. Les producteurs prévoyaient de la choisir pour incarner la séductrice belle du Sud, tout en encourageant Rue McClanahan à auditionner pour Rose. Ce quasi-échange souligne la fragilité de la chimie légendaire de l'ensemble du programme.
Golden Girls, qui a fait ses débuts sur NBC avant de renaître sur Hulu, doit une grande partie de son attrait durable à l'accord parfait de ses quatre vedettes : Bea Arthur en Dorothy Zbornak, Betty White en Rose Nylund, Rue McClanahan en Blanche Devereaux et Estelle Getty en Sophia Petrillo. Pourtant, comme révélé dans une interview d'Entertainment Weekly en 2005, le processus de casting a failli bouleverser cette dynamique. McClanahan, séduite par Blanche dès la lecture du script pilote, a partagé son enthousiasme avec son agent. «Avant de commencer à le lire, j'ai dit : 'Ohhh, c'est un gagnant'. J'ai appelé mon agent et dit que j'étais parfaite pour le rôle de Blanche, et elle m'a répondu : 'Ils veulent que tu passes une audition pour Rose. Ils veulent Betty White pour Blanche. » Cette révélation met en évidence la vision initiale des producteurs, qui aurait placé le charme sain de White dans le rôle de la plus mondaine Blanche. White elle-même a loué la qualité du script dans la même interview, le qualifiant de «meilleur script que j'aie lu, peut-être, de toute ma vie». Elle a noté la rareté de matériel solide au milieu d'un océan de mauvais : «On reçoit tant de mauvais scripts dans ce métier, tant de navets. Et je ne devrais pas utiliser ce terme car j'adore les chiens. » Finalement, la décision d'inverser les rôles a préservé le rythme comique unique du programme, l'innocence naïve et enracinée à St. Olaf de Rose devenant synonyme de la personnalité de White. Un autre résultat aurait pu remodeler non seulement Golden Girls, mais aussi le modèle des comédies d'ensemble portées par des femmes qui ont suivi. La chimie de l'ensemble s'est avérée irremplaçable, scellant leur statut d'icônes télévisuelles.
