Bevor sie ihre ikonische Rolle als Rose Nylund erhielt, wurde Betty White zunächst für die Rolle von Blanche Devereaux in der klassischen Sitcom Golden Girls in Betracht gezogen. Die Produzenten hatten geplant, sie als flirtende Südstaaten-Schönheit zu besetzen, während sie Rue McClanahan drängten, für Rose vorzusprechen. Dieser Beinahezusammenschluss unterstreicht, wie zerbrechlich die legendäre Chemie des Ensembles wirklich war.
Golden Girls, das auf NBC uraufgeführt wurde und später auf Hulu neue Popularität erlangte, verdankt viel ihres bleibenden Reizes der perfekten Zusammenstellung ihrer vier Hauptdarstellerinnen: Bea Arthur als Dorothy Zbornak, Betty White als Rose Nylund, Rue McClanahan als Blanche Devereaux und Estelle Getty als Sophia Petrillo. Doch wie in einem Entertainment-Weekly-Interview von 2005 enthüllt, hätte der Casting-Prozess diese Dynamik fast umgestoßen. McClanahan, die von Blanche beim Lesen des Pilotdrehbuchs angezogen war, teilte ihre Begeisterung mit ihrem Agenten. „Bevor ich anfing zu lesen, sagte ich: 'Ohhh, das ist ein Gewinner.' Ich rief meinen Agenten an und sagte, ich sei perfekt für die Rolle von Blanche, worauf sie sagte: 'Sie wollen, dass du für Rose liest. Sie wollen Betty White für Blanche.'“ Diese Enthüllung unterstreicht die anfängliche Vision der Produzenten, die Whites gesunde Ausstrahlung in die Rolle der welterfahreneren Blanche platziert hätte. White selbst lobte in demselben Interview die Qualität des Drehbuchs und nannte es „das beste Drehbuch, das ich je gelesen habe, vielleicht im Leben“. Sie betonte die Seltenheit guten Materials inmitten eines Meers von schlechten: „Man bekommt so viele schlechte Drehbücher in diesem Geschäft geschickt, so viele Hunde. Und ich sollte diesen Begriff nicht benutzen, weil ich Hunde liebe.“ Letztendlich bewahrte die Entscheidung, die Rollen zu tauschen, den einzigartigen komischen Rhythmus der Serie, wobei Roses ahnungslose, in St. Olaf verwurzelte Unschuld zum Synonym für Whites Persona wurde. Ein anderes Ergebnis hätte nicht nur Golden Girls, sondern auch das Muster für frauengeführte Ensemble-Komödien, die folgten, umgestaltet. Die Chemie des Ensembles erwies sich als unverzichtbar und zementierte ihren Status als Fernsehikonen.
