Le birr éthiopien s'est fortement déprécié face au dollar américain, entraînant une hausse des prix des engrais et du carburant. Cette situation menace les gains attendus d'une récolte ciblée de 7 millions de tonnes métriques de blé pour la saison 2026/27. Depuis juillet 2024, la monnaie est passée de 75 birrs à 155 birrs pour un dollar, enregistrant une perte de valeur de 107 % en février 2026.
Le birr éthiopien a perdu environ 107 % de sa valeur face au dollar américain depuis l'introduction d'un système de change basé sur le marché en juillet 2024, passant de 75 birrs à 155 birrs pour un dollar en février 2026. Les prix des engrais ont augmenté de 60 % et les coûts du carburant de 56 %, mettant sous pression les petits exploitants agricoles et les transporteurs à l'approche de l'objectif de récolte de 7 millions de tonnes métriques de blé pour la saison 2026/27.
Un rapport de l'USDA indique que cette dévaluation affecte chaque étape de la production de blé, de la préparation des champs au transport et à la mouture. Les engrais, essentiels pour le modèle d'agriculture en grappes, sont devenus plus difficiles à financer. La hausse des prix du carburant a alourdi les coûts d'exploitation des tracteurs et les frais de transport du grain des zones rurales vers les marchés urbains.
Les prix de vente au détail du blé ont grimpé de 28 % en un an, passant de 6 450 birrs à 8 250 birrs pour 100 kilogrammes. Ce phénomène contraste entre une production record et une hausse des coûts alimentaires. Les ménages mélangent désormais le teff, coûteux, avec d'autres céréales ou se tournent vers des aliments à base de blé plus abordables, comme le pain et les pâtes.
Pour répondre à la demande, l'Éthiopie prévoit d'importer 1,4 million de tonnes métriques de blé de Russie, d'Ukraine et de Roumanie l'année prochaine, à un prix inférieur d'environ 45 dollars par tonne à celui du blé local. Les minoteries nationales fonctionnent à mi-capacité en raison de la pénurie de devises étrangères et des taxes élevées.