Une association caritative du Cap qui nourrissait 340 écoliers par jour pendant neuf ans a fermé suite à un différend avec le conseil d’administration de l’école sur le loyer. Le Breakfast Club, opérationnel depuis 2016, a été expulsé après avoir refusé de payer l’espace de préparation des repas. Cette mesure laisse les élèves sans repas pendant la période des examens, suscitant des inquiétudes sur la faim et les perturbations.
Le Breakfast Club a été lancé en 2016 par Patsy Bagraim pour lutter contre la faim affectant la concentration des enfants à la Good Hope Seminary Junior School au Cap. Pendant neuf ans, il a fourni environ 66 000 repas par an pour un coût de R440 000, financé entièrement par des dons de particuliers, d’entreprises et d’organisations caritatives. Des bénévoles préparaient des petits-déjeuners nutritifs — du e’Pap chaud enrichi en vitamines et minéraux, mélangé à du lait entier et servi avec des fruits — dans une salle de classe inutilisée sans eau courante. Environ 75 % des 340 élèves de l’école participaient volontairement, beaucoup parcourant de longues distances et arrivant affamés après des heures sans manger.
Les tensions sont apparues en juillet 2025 lors d’une réunion hostile avec le conseil d’administration de l’école (SGB), qui a exigé un loyer pour l’espace. Mandy Trollip, une fiduciaire, a décrit les échanges comme conflictuels, le SGB accusant l’association d’utiliser le nom de l’école pour lever des fonds et de traiter la zone comme un lieu commercial. En août, le directeur par intérim a indiqué que les opérations pouvaient continuer sans loyer, incitant le club à proposer un contrat couvrant l’entretien et l’accès, envoyé les 27 août et 12 septembre mais jamais signé.
En octobre, le SGB a changé d’avis, exigeant à nouveau un paiement que le club a refusé, priorisant les fonds pour les repas plutôt que pour le loyer. Le 14 novembre, une lettre signée par la représentante du SGB Toufeeqah Cambell et le directeur par intérim Dean Van Jaarsveld a ordonné l’arrêt immédiat des programmes et le retrait de l’équipement d’ici le 21 novembre, citant un échec des discussions sur la conformité et le loyer, ainsi qu’une rupture de confiance due à un protocole d’accord non signé. La décision provenait d’une réunion du 13 novembre avec les parents et le personnel.
Le timing, juste avant les examens et la fin du trimestre, inquiétait Trollip : « Nous craignons que les enfants ne soient non seulement affamés, mais aussi confus et contrariés par ce changement soudain. » Un enfant lui a demandé : « Pourquoi avez-vous arrêté de me nourrir ? J’ai faim », une image qui reste gravée. L’école a informé les parents par WhatsApp de fournir des collations supplémentaires à partir du 17 novembre. Après l’expulsion, le club a donné du lait au Heartlands Baby Sanctuary et stocké les autres fournitures.
Les demandes d’informations de Daily Maverick à l’école sont restées sans réponse, malgré les requêtes sur les motivations, autres facteurs, confirmation des repas, financement, alternatives et retours des parents. Le département de l’Éducation du Cap-Occidental a qualifié le résultat de « regrettable », notant les bénéfices du club, mais le SGB reste ferme tout en explorant des alternatives nutritionnelles, selon la porte-parole Millicent Merton.