Le Brooklands Museum célébrera le 100e anniversaire du premier Grand Prix de Grande-Bretagne lors d’un événement spécial le 8 août 2026. Des voitures historiques courront sur la section préservée du circuit original, tandis que des véhicules plus récents démontreront leurs capacités sur la piste d’essai Mercedes-Benz World voisine. L’occasion rend hommage à l’héritage de la course de 1926 qui a contribué à façonner le sport automobile britannique.
Cent ans après le premier Grand Prix de Grande-Bretagne, l’événement Brooklands Grand Prix Centenary est prévu pour le samedi 8 août 2026. La célébration mettra en vedette environ 100 voitures spéciales, avec des véhicules historiques se produisant sur la section restante de 2,75 miles du circuit de Brooklands dans le Surrey. Des voitures plus récentes seront présentées sur la piste d’essai adjacente de Mercedes-Benz World. Alex Patterson, directeur général du Brooklands Museum, a décrit l’événement comme « une occasion merveilleuse et une célébration très appropriée pour marquer les 100 ans de courses de Grand Prix en Grande-Bretagne ». Il a souligné les dangers de la course de 1926 et son rôle dans la fondation de l’industrie du sport automobile britannique, notant que la journée inclura « l’une des plus grandes et des plus complètes collections de voitures de Grand Prix jamais vues ». Brooklands a ouvert en 1907 comme la première piste de course automobile bankée construite à cet effet au monde, créée par Hugh et Ethel Locke King. Elle est devenue un centre pour l’automobile et l’aviation jusqu’à l’accueil du premier Grand Prix officiel britannique le 7 août 1926, organisé par le Royal Automobile Club. La course utilisait la banque extérieure du circuit et des chicanes temporaires, avec neuf voitures au départ devant une grande foule. La Delage 15-S-8, pilotée par Louis Wagner et Robert Sénéchal, a remporté la victoire après quatre heures, suivie de la Bugatti 39A de Malcolm Campbell en deuxième position. Un deuxième Grand Prix RAC a eu lieu en 1927, également remporté par Delage. Plus tard, des courses de Grand Prix non officielles ont eu lieu à Donington Park dans les années 1930. La Seconde Guerre mondiale a réaffecté le site à la production d’avions, où plus de 18 000 avions, dont des Hurricanes et des bombardiers Wellington, ont été construits par Hawker et Vickers. Après la guerre, les courses automobiles britanniques se sont déplacées vers d’anciens aérodromes de la RAF comme Silverstone, qui a accueilli le premier Grand Prix d’après-guerre en 1948 et la première course du Championnat du monde de Formule 1 en 1950. Silverstone est le lieu permanent du Grand Prix de Grande-Bretagne depuis 1987. L’influence de Brooklands persiste à travers le Brooklands Museum Trust, qui préserve le circuit. Les équipes basées dans le Surrey voisin comme Connaught, Cooper, Brabham, Tyrrell, et l’actuel champion de Formule 1 McLaren à Woking tracent leurs racines dans la région. Les billets sont disponibles à l’avance : adultes à £39.95, enfants accompagnés âgés de 4 à 17 ans à £19.95, et moins de quatre ans gratuit. Les membres du musée peuvent accéder à une avant-première VIP le vendredi et à une entrée samedi à tarif réduit à £19.95 pour les adultes (£9.95 pour les enfants), incluant un guide officiel.
