Cade Cunningham s'est positionné comme favori dans la course au MVP NBA, en menant les Detroit Pistons au meilleur bilan de la ligue. Ses performances récentes, incluant un match dominant contre les New York Knicks, mettent en lumière son impact complet. Les analystes estiment qu'il mérite d'être au même niveau que Shai Gilgeous-Alexander et Nikola Jokic.
Cade Cunningham s'est récemment déclaré meilleur joueur américain de la NBA dans un article du magazine GQ, attirant l'attention sur sa candidature croissante au MVP. À l'approche des matchs de vendredi, les Pistons affichent un bilan de 41-13, légèrement devant l'Oklahoma City Thunder pour la meilleure marque de la ligue. Ce retournement est remarquable compte tenu de l'historique récent de Detroit : il y a trois ans, ils n'avaient gagné que 17 matchs, et il y a deux ans, seulement 14 au milieu d'une série record de 28 défaites consécutives. La saison dernière, ils avaient triplé leurs victoires, et maintenant ils mènent la ligue sans ajouts majeurs à l'effectif, en grande partie grâce à la progression de Cunningham.nnDans la victoire de jeudi contre les Knicks, Cunningham a inscrit 42 points, délivré 13 passes décisives, pris 8 rebonds, bloqué 2 tirs et intercepté une balle, le tout sans l'All-Star Jalen Duren et Isaiah Stewart. Les Pistons ont dominé New York cette saison, remportant les trois rencontres par un total de 84 points, avec un +44 pour Cunningham en 89 minutes. Les Knicks étaient considérés comme des prétendants à l'Est en début de saison, mais Detroit les a surpassés nettement.nnStatistiquement, Cunningham est l'un des deux seuls joueurs – avec Jokic – à tourner à au moins 23 points et 9 passes par match ; il mène la NBA avec 9,6 passes. Son plus-moins est de 9,1, plus du double de celui de Jokic (4,3). Tireur, il convertit 44 % de ses step-back à trois points, jusqu'à 35 % sur tirs à trois en dribble contre 31 % auparavant, ouvrant des lignes de pénétration où il est troisième en points par match. Défensivement, il contribue des deux côtés, contrairement à certains pairs.nnLes classements reflètent son ascension : quatrième sur NBA.com, troisième dans le sondage ESPN derrière Gilgeous-Alexander et Jokic, et troisième dans les cotes FanDuel à +700. Quand Cunningham joue, l'attaque de Detroit est quatrième de la ligue ; sans lui, elle chute au quatrième pire. Bien que des questions subsistent pour les playoffs, son leadership en saison régulière au sein de la meilleure équipe NBA renforce son dossier, même s'il porte une charge offensive plus lourde que des stars comme Luka Doncic, Jokic ou Gilgeous-Alexander.