Cade Cunningham se ha posicionado como frontrunner en la carrera por el MVP de la NBA, liderando a los Detroit Pistons al mejor récord de la liga. Sus actuaciones recientes, incluido un partido dominante contra los New York Knicks, destacan su impacto total. Los analistas argumentan que pertenece al mismo nivel que Shai Gilgeous-Alexander y Nikola Jokic.
Cade Cunningham declaró recientemente que es el mejor jugador estadounidense de la NBA en una característica de la revista GQ, atrayendo atención a su creciente candidatura al MVP. Antes de los partidos del viernes, los Pistons tienen un récord de 41-13, ligeramente por delante del Oklahoma City Thunder para la mejor marca de la liga. Este giro es notable dado el reciente historial de Detroit: hace tres años ganaron solo 17 partidos, y hace dos, solo 14 en medio de una racha récord de 28 derrotas consecutivas. La temporada pasada triplicaron sus victorias, y ahora lideran la liga sin grandes adiciones al roster, en gran parte debido a la mejora de Cunningham.nnEn la victoria del jueves sobre los Knicks, Cunningham anotó 42 puntos, repartió 13 asistencias, capturó ocho rebotes, bloqueó dos tiros y robó un balón, todo sin el All-Star Jalen Duren e Isaiah Stewart. Los Pistons han dominado a Nueva York esta temporada, ganando los tres encuentros por un combinado de 84 puntos, con Cunningham registrando un +44 en 89 minutos. Los Knicks entraron al año como contendientes del Este, pero Detroit los ha superado convincentemente.nnEstadísticamente, Cunningham es uno de solo dos jugadores —junto a Jokic— que promedian al menos 23 puntos y nueve asistencias por partido; lidera la NBA con 9,6 asistencias. Su plus-minus es 9,1, más del doble que el 4,3 de Jokic. Como tirador, acierta el 44% en triples step-back, hasta el 35% en intentos off-the-dribble del 31% anterior, abriendo carriles de penetración donde ocupa el tercer lugar en puntos por partido. Defensivamente, contribuye en ambos lados, a diferencia de algunos pares.nnLos rankings reflejan su ascenso: cuarto en NBA.com, tercero en la encuesta de ESPN detrás de Gilgeous-Alexander y Jokic, y tercero en cuotas de FanDuel a +700. Cuando juega Cunningham, el ataque de Detroit es el cuarto de la liga; sin él, cae al cuarto peor. Aunque persisten dudas postseason, su liderazgo en temporada regular en el mejor equipo de la NBA fortalece su caso, aunque lleva una carga ofensiva mayor que estrellas como Luka Doncic, Jokic o Gilgeous-Alexander.