Carlos Alcaraz a remporté une victoire en sets droits sur Tommy Paul au quatrième tour de l'Open d'Australie 2026, surmontant un déficit précoce pour atteindre les quarts de finale. Le match a été marqué par une interruption en milieu de partie concernant le bracelet Whoop d'Alcaraz et des échanges taquins sur son service ressemblant à celui de Novak Djokovic. Alcaraz affrontera ensuite Alex de Minaur.
Le 25 janvier 2026, dans la Rod Laver Arena de Melbourne, le numéro 1 mondial Carlos Alcaraz a battu le 19e tête de série Tommy Paul 7-6(6), 6-4, 7-5, maintenant son bilan parfait de 12-0 en sets dans le tournoi. L'Espagnol de 22 ans a affronté un rude test, Paul prenant une avance de 4-2 dans le premier set avec des coups plats puissants. Alcaraz a riposté, sauvant une balle de set au tie-break avant que Paul ne double faute pour céder le set. Dans le deuxième set, Alcaraz a breaké tôt avec des winners de coup droit puissants, en claquant 35 au total selon les Infosys Stats. Il a scellé le troisième set avec un autre break au 11e jeu, portant son tête-à-tête contre Paul à 6-2 en 2 heures et 44 minutes. Après le match, Alcaraz a déclaré : « Je pense que c'était un très haut niveau de tennis des deux côtés, mais je suis juste vraiment heureux de l'avoir emporté en sets droits. » Cette victoire maintient Alcaraz en piste pour devenir le plus jeune homme à compléter un Career Grand Slam, surpassant le record de Rafael Nadal. Le match a été assombri lorsque l'arbitre de chaise Marija Cicaka a interrompu le jeu pour ordonner à Alcaraz d'enlever son bracelet Whoop sous son bandeau, invoquant les règles ITF contre le port de trackers de performance pendant le match. Les légendes australiennes du tennis Todd Woodbridge et Lleyton Hewitt ont critiqué la décision, soulignant les incohérences avec les autorisations WTA. Woodbridge s'est interrogé : « Pourquoi ne pouvez-vous pas avoir vos propres données ? » Le fondateur de Whoop, Will Ahmed, a répondu sur les réseaux sociaux que l'appareil est approuvé par l'ITF et ne présente aucun risque, l'entreprise publiant un communiqué défendant les droits des athlètes à leurs données de santé personnelles. Aryna Sabalenka a reçu un ordre similaire plus tôt ce jour-là. Par ailleurs, le nouveau mouvement de service d'Alcaraz suscite des comparaisons avec celui de Novak Djokovic, provoquant des échanges taquins. Djokovic a plaisanté sur les droits d'auteur, envoyant un message à Alcaraz pour payer un tribut pour chaque ace. Alcaraz a répliqué lors de son interview sur le court : « J'ai le contrat là-bas », ajoutant que Djokovic lui avait texté : « Tu dois me payer pour le service. » Alcaraz a loué le service de Djokovic pour sa précision et sa difficulté à lire, notant : « C'est super précis... vraiment difficile à voir et à retourner. » Les stats montrent des similitudes : Alcaraz a une moyenne de 6,25 aces par match avec 68 % de premiers services, gagnant 74,5 % de ces points, tandis que Djokovic moyenne 10 aces avec 85,3 % de victoires sur premiers services. Alcaraz affronte Alex de Minaur, qui a battu Alexander Bublik 6-4, 6-1, 6-1. De Minaur a dit : « Je suis excité pour un combat. » Djokovic a progressé après l'abandon de Jakub Mensik avant leur match.
