Alors que l'insurrection maoïste décline en Inde, des milliers d'Adivasis déplacés du Chhattisgarh font face à l'incertitude dans le Telangana et l'Andhra Pradesh. Installés dans les forêts frontalières depuis 15 à 20 ans, ils pratiquent la culture « podu » sur de vastes étendues, mais sont désormais confrontés aux campagnes de récupération des terres menées par l'État. La Commission nationale pour les tribus répertoriées a recommandé des options de retour ou l'octroi de droits de séjour.
Des milliers d'Adivasis ont fui les zones en proie aux conflits du Chhattisgarh vers les districts frontaliers du Telangana et de l'Andhra Pradesh au cours des 15 à 20 dernières années, échappant aux tirs croisés entre les forces de sécurité et les guérilleros du Parti communiste d'Inde (maoïste). Des enquêtes menées par les ONG locales Agriculture and Social Development Society et Sitara recensent au moins 270 campements de personnes déplacées dans les deux États, abritant plus de 32 000 personnes, dont 147 rien que dans le district de Bhadradri Kothagudem au Telangana.
Ces migrants pratiquent la « culture podu », qui consiste à défricher des terres forestières pour l'agriculture sur environ 70 000 acres, selon le militant Shaik Haneef de l'organisation Sitara. Les autorités forestières des deux États ont périodiquement tenté d'arrêter le déboisement, de récupérer les terres et d'inciter les populations à retourner au Chhattisgarh, mais beaucoup résistent par crainte de voir ressurgir le conflit passé.
Lors d'une réunion tenue le 19 janvier 2026 à New Delhi et présidée par Antar Singh Arya, membre de la NCST, la commission a examiné les tentatives d'expulsion. Elle a conseillé au Chhattisgarh d'offrir aux Adivasis qui retournent au moins cinq acres de terres arables, des logements, des emplois, des soins de santé et des infrastructures. Pour ceux qui souhaitent rester, les droits prévus par l'article 3(1)(m) de la loi sur les droits forestiers de 2006 (Forest Rights Act) ont été suggérés, parallèlement à une enquête conjointe des trois États menée par le ministère de l'Intérieur.
Vukey Suresh, installé à Ramanakkapeta il y a dix ans, a déclaré : « Je me sens plus à l'aise ici », tout en se disant ouvert à l'idée d'obtenir des terres près de la frontière. Madvi Deva prévoit de retourner chez lui avec sa famille maintenant que l'insurrection a pris fin, tandis que Ravva Madaiah préfère rester, invoquant des raisons de sécurité. Beaucoup expriment leur attachement à leurs terres cultivées malgré les informations faisant état d'un retour au calme dans leur région d'origine.
