Un navire de la Marine chinoise a défié un avion philippin lors d'une patrouille de routine près de Bajo de Masinloc lundi matin. Pour la première fois, des responsables de la Garde côtière philippine soupçonnent une possible interférence de signaux de la part de la Chine après que les connexions Starlink se sont répétivement coupées dans la zone. L'incident survient au milieu des tensions persistantes en mer de Philippines occidentale.
Lundi matin, l'Islander de la Garde côtière philippine a décollé de Manille vers 7 heures pour un vol de sensibilisation au domaine maritime après avoir observé un grand nombre de bateaux de pêche philippins près de Bajo de Masinloc, également connu sous le nom de Scarborough Shoal à Zambales. Dans une interview Zoom, le porte-parole, commodore Jay Tarriela, a déclaré qu'ils avaient surveillé trois navires de la Garde côtière chinoise à une distance de 33,6 milles nautiques du banc. nnLorsqu'ils ont atteint environ 60 milles nautiques de la côte de Zambales, un navire de la Marine de l'Armée populaire de libération avec le numéro de proue 554 a défié leur vol. La patrouille s'est terminée vers 11 heures. De plus, la Garde côtière philippine a déployé le BRP Cabra (MRRV-4409) et a surveillé le BRP Gabriela Silang (OPV-8301), qui se dirigeait vers Bajo de Masinloc pour soutenir le programme gouvernemental « Kadiwa para sa Bagong Bayaning Mangingisda ». Trente-cinq bateaux de pêche philippins ont reçu des subventions de carburant pendant la patrouille. nnTarriela a également signalé des préoccupations concernant les connexions Starlink sur les navires du Bureau des pêches et des ressources aquatiques et le MRRV-4409 de la Garde côtière, qui se sont répétivement coupées en approchant du banc. « Nous pensons que cela pourrait être dû à une interférence de signaux de la part de la République populaire de Chine », a-t-il déclaré. Cela se produit de manière constante chaque fois que les navires entrent dans la zone de 24 milles nautiques près de Bajo de Masinloc. nnLa rencontre reflète l'agressivité continue de Pékin basée sur ses revendications de souveraineté sur presque tout le mer de Chine méridionale, y compris la mer de Philippines occidentale. La Chine continue de rejeter la sentence arbitrale de 2016 qui a invalidé ses revendications et a favorisé les Philippines.