Les autorités philippines ont confirmé mercredi qu'une plateforme flottante chinoise installée dans le lagon du récif de Panatag avait été retirée à la suite de protestations diplomatiques.
La National Task Force for the West Philippine Sea a déclaré que des patrouilles effectuées mercredi ont confirmé le retrait de la plateforme de Bajo de Masinloc, également connu sous le nom de récif de Scarborough ou récif de Panatag. Les Philippines avaient déposé une protestation diplomatique officielle après avoir détecté la structure le 25 mai.
L'ambassade de Chine à Manille a décrit la plateforme comme une installation de recherche scientifique temporaire mise en place par l'Institut d'océanologie de la mer de Chine méridionale, dépendant de l'Académie chinoise des sciences. Elle a indiqué que la mission de recherche était terminée et que la plateforme avait été retirée le 16 juin.
Le contre-amiral Jay Tarriela, des garde-côtes philippins, a noté qu'un navire de recherche chinois restait dans la zone. Il a mis la Chine au défi de rendre publiques les données recueillies au cours de cette activité.
Le récif se situe dans la zone économique exclusive des Philippines. Manille invoque la décision arbitrale de 2016 prise en vertu de la CNUDM qui a affirmé ses droits souverains sur cette zone.