Les garde-côtes philippins ont annoncé le déploiement de navires et d'aéronefs pour défier et chasser les navires de recherche chinois effectuant des recherches scientifiques marines illégales dans la mer des Philippines occidentales. Quatre navires chinois ont été détectés en train d'opérer dans les eaux philippines sans le consentement du gouvernement. Les garde-côtes ont souligné que toute recherche scientifique marine étrangère nécessite une autorisation préalable du gouvernement.
Dans une déclaration dimanche 3 mai, le contre-amiral Jay Tarriela, porte-parole des garde-côtes philippins pour la mer des Philippines occidentales, a indiqué que quatre navires de recherche chinois avaient été détectés opérant dans les eaux philippines sans consentement gouvernemental grâce au système de détection des navires obscurs du Canada.
Les navires ont été identifiés comme suit : le XIANGYANGHONG 33, stationnaire à environ 140,47 milles marins au nord-ouest de Rizal, Palawan, près de l'atoll de Quirino ; le SHI YAN 1, en route à environ 118 milles marins à l'ouest d'Itbayat, Batanes ; le JIA GENG, en route à environ 88,36 milles marins au nord-est d'Itbayat ; et le ZHUHAIYUN, stationnaire à environ 102,11 milles marins au nord-ouest de Bajo de Masinloc, soit 171,18 milles marins à l'ouest de Bolinao, Pangasinan.
« Ces activités violent la souveraineté philippine, car la recherche scientifique marine étrangère nécessite une autorisation du gouvernement », a déclaré Tarriela. Il a ajouté que les garde-côtes enverraient des moyens pour faire valoir la juridiction philippine et s'assurer que ces navires mettent fin à leurs activités.
Le déploiement vise à « défier et chasser » les navires opérant sans autorisation, ont réitéré les garde-côtes, soulignant que toute recherche scientifique marine dans les eaux philippines nécessite une autorisation préalable du gouvernement.