Les garde-côtes philippins ont pris leurs distances vis-à-vis d'un prétendu accord de coopération maritime avec la Chine, incluant des patrouilles conjointes en mer des Philippines occidentales, tel qu'annoncé par l'ambassadeur de Chine. Le contre-amiral Jay Tarriela a déclaré que la PCG n'était pas impliquée dans l'élaboration de tels projets. Les tensions persistent à la suite d'incidents impliquant les forces chinoises.
À Manille, les garde-côtes philippins (PCG) se sont distanciés des informations faisant état d'un projet d'accord de coopération entre garde-côtes avec la Chine. Le porte-parole de la PCG pour les questions relatives à la mer des Philippines occidentales, le contre-amiral Jay Tarriela, a déclaré vendredi : « En ce qui concerne la PCG, et d'après ma dernière conversation avec le commandant, nous ne sommes pas impliqués dans l'élaboration de cette coopération avec la Chine, en particulier concernant les projets de patrouilles conjointes. » L'ambassadeur de Chine, Jing Quan, a affirmé que le projet d'accord était achevé à 95 % et pourrait être finalisé après le prochain cycle de dialogues politiques. L'accord porterait sur une collaboration en matière de protection de l'environnement, de collecte des déchets et d'opérations de recherche et de sauvetage afin d'apaiser les tensions maritimes. Malgré cela, les garde-côtes chinois ont affronté à plusieurs reprises les navires de la PCG avec des manœuvres dangereuses et des attaques au canon à eau. Vendredi, les forces chinoises ont lancé des fusées éclairantes et mis au défi un avion de la PCG lors d'un vol près du récif de Panganiban, à bord duquel se trouvait Tarriela avec des journalistes après avoir accompagné le sénateur Sherwin Gatchalian à une cérémonie sur l'île de Pag-asa. « C'est dangereux de notre point de vue car nous ne pouvons pas vraiment savoir jusqu'où les fusées éclairantes peuvent atteindre l'avion », a déclaré Tarriela. Le sénateur Gatchalian a rapporté avoir été témoin de la présence de navires des garde-côtes et de la milice chinoise autour de l'île, incluant des avertissements radio concernant l'entrée dans l'« espace aérien chinois ». « J'ai vu de mes propres yeux la présence des garde-côtes chinois et de la milice chinoise. La situation est brûlante, et pas seulement en raison de la météo », a-t-il affirmé. Par ailleurs, Ray Powell, directeur exécutif de la SeaLight Foundation, a mis en garde contre un réseau d'influence lié à la Chine aux Philippines, opérant par le biais de médias en langue chinoise, d'établissements d'enseignement et d'organisations civiques afin de légitimer les activités de Pékin en mer des Philippines occidentales. « L'objectif de Pékin n'est pas seulement de contrôler les récifs en mer des Philippines occidentales. Il s'agit de convaincre les Philippins de cesser toute résistance et d'accepter le contrôle chinois comme une réalité permanente », a déclaré Powell.
