Des images satellites ont confirmé la présence d'une structure possible à l'entrée du récif de Scarborough fin mai 2026, bien qu'elle ne soit plus visible dès le 1er juin.
Des images satellites obtenues par Reuters ont montré ce que des analystes ont décrit comme étant possiblement un radeau flottant ou une bouée à l'ouverture de l'atoll les 27, 29 et 30 mai. SeaLight, un groupe de surveillance maritime basé aux États-Unis, a publié des images du 28 mai mettant en évidence un petit objet réfléchissant près de l'entrée du lagon. Les Philippines ont déclaré le 3 juin qu'elles enquêtaient sur les signalements concernant cette nouvelle structure. Le secrétaire à la Défense, Gilberto Teodoro Jr., a reçu des informations brutes à ce sujet alors qu'il assistait au Dialogue de Shangri-La à Singapour le 30 mai. Une image du 1er juin provenant de Vantor a indiqué que la structure suspecte n'était plus présente. La Chine maintient sa souveraineté incontestable sur cette zone qu'elle appelle Huangyan Dao.
