Un buque de la Armada china desafió a una aeronave filipina durante una patrulla rutinaria cerca de Bajo de Masinloc el lunes por la mañana. Por primera vez, funcionarios de la Guardia Costera filipina sospechan de posible interferencia de señales por parte de China después de que las conexiones de Starlink se cortaran repetidamente en la zona. El incidente ocurre en medio de tensiones continuas en el Mar de Filipinas Occidental.
El lunes por la mañana, el Islander de la Guardia Costera filipina despegó de Manila alrededor de las 7 a. m. para un vuelo de conciencia del dominio marítimo después de observar un gran número de barcos pesqueros filipinos cerca de Bajo de Masinloc, también conocido como Scarborough Shoal en Zambales. En una entrevista por Zoom, el portavoz, comodoro Jay Tarriela, dijo que monitorearon tres buques de la Guardia Costera china a una distancia de 33,6 millas náuticas del banco. nnCuando alcanzaron aproximadamente 60 millas náuticas de la costa de Zambales, un buque de la Armada del Ejército Popular de Liberación con número de proa 554 desafió su vuelo. La patrulla concluyó alrededor de las 11 a. m. Además, la Guardia Costera filipina desplegó el BRP Cabra (MRRV-4409) y monitoreó el BRP Gabriela Silang (OPV-8301), que se dirigía a Bajo de Masinloc para apoyar el programa gubernamental “Kadiwa para sa Bagong Bayaning Mangingisda”. Treinta y cinco barcos pesqueros filipinos recibieron subsidios de combustible durante la patrulla. nnTarriela también informó preocupaciones sobre las conexiones de Starlink en buques de la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos y el MRRV-4409 de la Guardia Costera, que se cortaron repetidamente al acercarse al banco. “Creemos que esto puede deberse a interferencia de señales por parte de la República Popular China”, dijo. Esto ocurre consistentemente cada vez que los buques entran en el rango de 24 millas náuticas cerca de Bajo de Masinloc. nnEl encuentro refleja la agresión continua de Pekín basada en sus reclamaciones de soberanía sobre casi todo el Mar del Sur de China, incluido el Mar de Filipinas Occidental. China continúa rechazando el laudo arbitral de 2016 que invalidó sus reclamaciones y favoreció a Filipinas.