Cristiano Ronaldo a déclaré que la Coupe du monde FIFA 2026 marquera la fin de sa carrière internationale avec le Portugal. L'attaquant de 40 ans d'Al-Nassr, qui aura 41 ans lors du tournoi, a partagé ses plans lors d'une apparition vidéo à un événement en Arabie saoudite. Il a insisté sur l'importance de profiter du moment tout en reconnaissant la fin imminente de son parcours professionnel de 25 ans.
Cristiano Ronaldo, meilleur buteur de tous les temps du Portugal avec 143 buts en sélection, a annoncé cela par liaison vidéo lors de l'événement TOURISE Riyadh, clarifiant des commentaires antérieurs sur une retraite 'bientôt.' Il a dit : 'Définitivement oui, parce que j'aurai 41 ans et je pense que ce sera le moment, et dans une grande compétition. Comme je vous l'ai dit auparavant, je profite du moment, mais quand je dis bientôt, c'est vraiment bientôt parce que je donne tout pour le football, je suis dans le jeu depuis 25 ans, j'ai tout fait, j'ai de nombreux records dans différents clubs et aussi en équipe nationale – je suis vraiment fier. Alors profitons du moment et vivons-le.'
Ronaldo, qui a fait ses débuts pour le Portugal en 2003 et a participé à cinq Coupes du monde depuis 2006, battrait le record du plus grand nombre d'apparitions dans des tournois différents avec une sixième en 2026, surpassant des joueurs comme Lionel Messi et Lothar Matthäus. Il est devenu le premier à marquer dans cinq Coupes du monde et continue à performer fortement, ayant récemment prolongé son contrat avec Al-Nassr jusqu'en 2027.
Le Portugal est sur le point de se qualifier pour la finale aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Une victoire contre l'Irlande à Dublin ou un match nul assurerait leur place, suivie d'un match contre l'Arménie. Ronaldo a plaisanté sur les délais de retraite, disant 'bientôt pour moi signifie dans 10 ans,' avant de clarifier que cela signifie probablement un ou deux ans de plus. Il a également parlé de son fils, Cristiano dos Santos Jr., qui joue pour l'équipe du Portugal U16, exprimant son soutien sans ajouter de pression.