Les Chicago Cubs ont conclu un accord pour un contrat de deux ans avec le vétéran droitier Phil Maton afin de renforcer leur bullpen. L'accord inclut une option club pour 2028 et est soumis à un examen médical. Maton a affiché une ERA de 2.79 en 63 apparitions en 2025.
Les Chicago Cubs ont commencé à répondre à leurs besoins en bullpen vendredi en concluant un accord avec le releveur agent libre Phil Maton, selon plusieurs rapports. Le droitier de 32 ans, qui a partagé la saison 2025 entre les St. Louis Cardinals et les Texas Rangers, offre une option fiable en fin de manche pour une unité qui a aidé les Cubs à atteindre les playoffs pour la première fois depuis 2020.
Maton a enregistré un bilan de 4-5 avec cinq sauvetages, une ERA de 2.79, un WHIP de 1.06, 81 retraits sur des prises et 23 buts sur balles en 61 1/3 manches lors de 63 matchs l'an dernier. Il a été échangé des Cardinals aux Rangers le 31 juillet. Malgré une vitesse moyenne inférieure à 90 mph sur ses lancers, Maton a excellé avec son cutter (vitesse moyenne de 90.6 mph), sa courbe (taux de swing manqué de 41.6 %) et d'autres pitches, se classant au 99e percentile pour le taux de balles dures autorisées (30.7 %) et la vitesse de sortie moyenne (84.8 mph), selon Statcast. Il a limité les frappeurs droitiers à une moyenne de .174 et un OPS de .536, tandis que les gauchers ont frappé .226 avec un OPS de .653 — des améliorations par rapport à ses statistiques en carrière.
Sur neuf saisons MLB avec sept équipes, dont San Diego, Cleveland, Houston, Tampa Bay, les New York Mets, St. Louis et Texas, Maton affiche un bilan de 23-20 et une ERA de 3.98 en 478 apparitions en relève.
Les Cubs entrent dans l'intersaison avec des lacunes importantes dans leur corps de releveurs après que des contributeurs clés comme Brad Keller, Caleb Thielbar et Drew Pomeranz soient devenus agents libres, et Andrew Kittredge ait été échangé aux Baltimore Orioles. D'autres agents libres incluent Ryan Brasier, Aaron Civale, Eli Morgan, Taylor Rogers et Michael Soroka. Seul Daniel Palencia reste du groupe principal de fins de manche, avec Porter Hodge également dans le lot.
« Nous avons besoin de plusieurs gars », a déclaré la semaine dernière le président des opérations baseball des Cubs, Jed Hoyer, lors des réunions des directeurs généraux. « Nous regarderons des échanges mineurs. Nous regarderons des accords mineurs. Nous regarderons les agents libres de la Ligue majeure. » Hoyer a décrit le bullpen comme une « toile vierge » nécessitant des bras expérimentés comme Maton.