Los Chicago Cubs han acordado los términos de un contrato de dos años con el veterano diestro Phil Maton para reforzar su bullpen. El acuerdo incluye una opción del club para 2028 y está pendiente de un examen físico. Maton registró un ERA de 2.79 en 63 apariciones en 2025.
Los Chicago Cubs comenzaron a abordar sus necesidades en el bullpen el viernes al llegar a un acuerdo con el agente libre relevista Phil Maton, según múltiples informes. El diestro de 32 años, que dividió la temporada 2025 entre los St. Louis Cardinals y los Texas Rangers, proporciona una opción confiable para las entradas finales en una unidad que ayudó a los Cubs a llegar a los playoffs por primera vez desde 2020.
Maton registró un récord de 4-5 con cinco salvamentos, un ERA de 2.79, 1.06 WHIP, 81 ponches y 23 bases por bolas en 61 1/3 entradas en 63 juegos el año pasado. Fue traspasado de los Cardinals a los Rangers el 31 de julio. A pesar de promediar menos de 90 mph en sus lanzamientos, Maton destacó con su cutter (velocidad promedio de 90.6 mph), curva (41.6% de tasa de swing fallido) y otras ofertas, ubicándose en el percentil 99 en tasa de batazos fuertes permitidos (30.7%) y velocidad de salida promedio (84.8 mph), según Statcast. Limitó a los bateadores diestros a un promedio de .174 y .536 OPS, mientras que los zurdos batearon .226 con .653 OPS, mejoras sobre sus marcas de carrera.
En nueve temporadas de MLB con siete equipos, incluyendo San Diego, Cleveland, Houston, Tampa Bay, los New York Mets, St. Louis y Texas, Maton tiene un récord de 23-20 y 3.98 ERA en 478 apariciones como relevista.
Los Cubs entran en la temporada muerta con vacantes significativas en su cuerpo de relevistas después de que contribuyentes clave como Brad Keller, Caleb Thielbar y Drew Pomeranz se convirtieran en agentes libres, y Andrew Kittredge fuera traspasado de vuelta a los Baltimore Orioles. Otros agentes libres incluyen a Ryan Brasier, Aaron Civale, Eli Morgan, Taylor Rogers y Michael Soroka. Solo Daniel Palencia queda del grupo principal de entradas finales, con Porter Hodge también en la mezcla.
"Necesitamos varios jugadores", dijo la semana pasada el presidente de operaciones de béisbol de los Cubs, Jed Hoyer, en las Reuniones de Gerentes Generales. "Miraremos cambios pequeños. Miraremos acuerdos pequeños. Miraremos en la agencia libre de Grandes Ligas." Hoyer describió al bullpen como un "lienzo en blanco" que necesita brazos experimentados como Maton.