Le Département de la Sécurité intérieure a publiquement repoussé l'ancien gouverneur de Caroline du Nord et candidat au Sénat américain Roy Cooper après qu'il a contesté les tactiques utilisées dans une vague d'application de l'immigration à Charlotte. Cooper a mis en garde contre les rafles basées sur l'apparence ; le DHS a pointé des années de refus de détention et a déclaré que l'opération a entraîné plus de 130 arrestations lors de ses deux premiers jours.
Le 17 novembre 2025, l'ancien gouverneur de Caroline du Nord Roy Cooper — maintenant candidat au Sénat américain en 2026 — a publié sur les réseaux sociaux qu'il soutient la déportation des délinquants violents mais s'oppose à « balayer au hasard des personnes en fonction de leur apparence », arguant que de telles tactiques pourraient laisser des criminels dangereux en liberté tout en nuisant aux familles et à l'économie. Plusieurs médias locaux et services de presse ont rapporté la déclaration alors que Charlotte voyait une intensification de l'application fédérale.
Le DHS a répondu le 18 novembre sur ses comptes officiels de réseaux sociaux, mettant en lumière le cas de Jordan Renato Castillo‑Chavez, que le département a décrit comme un ressortissant costaricien avec des accusations antérieures liées à des délits sexuels sur mineurs, et a affirmé que les autorités de Caroline du Nord avaient précédemment refusé de le transférer à l'Immigration and Customs Enforcement. Ces détails ont été présentés par le DHS sur les réseaux sociaux et dans une couverture de soutien ; les médias indépendants n'ont pas encore publié de dossiers judiciaires pour cet individu spécifique.
Des hauts responsables du DHS ont amplifié la réplique. Tricia McLaughlin, secrétaire adjointe du département aux Affaires publiques, a déclaré sur X que plus de 1 400 détentions d'immigration en Caroline du Nord n'ont pas été honorées ces dernières années et a rejeté les allégations de profilage racial. Reuters a également rapporté que le DHS a justifié l'action à Charlotte en citant près de 1 400 demandes de détention que les responsables locaux n'ont pas respectées.
La secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem a défendu la vague d'application — surnommée « Opération Toile de Charlotte » — et a exhorté à la coopération locale. Le DHS a indiqué que les deux premiers jours de l'opération (16-17 novembre) ont entraîné plus de 130 arrestations ; des mises à jour ultérieures ont indiqué que 44 des personnes détenues avaient des antécédents criminels connus (environ 32 %), avec des infractions listées par le DHS incluant DUI, agression et accusations liées aux armes. Reuters, le Washington Post, WFAE et les stations de télévision de Charlotte ont rapporté les totaux initiaux et le sous-groupe de 44 personnes avec des casiers judiciaires, et Axios Charlotte a rapporté que le DHS a ensuite porté le total cumulé à plus de 250 arrestations lors des quatre premiers jours.
Le DHS a également affirmé sur les réseaux sociaux que Charlotte est devenue un centre de traite humaine et que les réseaux criminels exploitent les autoroutes et la géographie de la région. Ces caractérisations reflètent le message public du DHS ; elles n'ont pas été quantifiées de manière indépendante dans les données de l'agence publiées sur l'opération de Charlotte.
Contexte du mandat de Cooper : Le Département de la Sécurité publique de Caroline du Nord a accepté en février 2021 un règlement judiciaire dans NAACP v. Cooper qui a accéléré la réintégration précoce ou la libération d'au moins 3 500 personnes incarcérées sur six mois pour faire face aux risques de la COVID‑19 dans les prisons. Cooper a également mis son veto à une législation relative à la coopération avec l'ICE en 2019 et 2022, et à nouveau en 2024 ; l'Assemblée générale a ensuite annulé le veto de 2024 et promulgué une loi exigeant que les shérifs coopèrent avec les détentions de l'ICE.
La réaction en Caroline du Nord s'est divisée le long des lignes partisanes. Les leaders républicains — y compris le candidat au Sénat Michael Whatley et la direction législative — ont loué l'action du DHS et l'ont liée à ce qu'ils décrivent comme des années de non-coopération avec l'ICE sous les responsables démocrates. Les responsables démocrates locaux et étatiques, y compris le gouverneur Josh Stein et la maire de Charlotte Vi Lyles, ont critiqué le profilage présumé et exhorté à la protection des droits constitutionnels alors que les opérations fédérales se poursuivent.
