L'Entertainment Software Rating Board (ESRB) américain a déclaré qu'il n'adopterait pas les modifications apportées par le PEGI européen aux classements par âge, qui intègrent des facteurs tels que les objets aléatoires payants. L'ESRB préfère des étiquettes distinctes pour éviter de semer la confusion chez les parents. Les mises à jour du PEGI entreront en vigueur en juin.
Le PEGI a annoncé la semaine dernière quatre nouvelles catégories dans ses critères de classification par âge, visant à traiter les risques liés aux systèmes tels que les boîtes à butin et les objets aléatoires payants pour les jeunes joueurs. Ces changements, décrits comme étant probablement les plus importants jamais introduits par le PEGI, intégreront ces éléments directement dans les classements par âge à partir de juin 2026 pour les jeux nouvellement soumis. Les jeux à service en direct en cours feront l'objet d'une réévaluation, bien que les détails concernant les produits anciens restent à l'étude en raison de leur complexité, selon le directeur général du PEGI, Dirk Bosmans. Il a déclaré : "Nous n'avons pas inclus beaucoup de détails sur les produits anciens parce que c'est quelque chose que nous voulons comprendre correctement...". Nous nous pencherons sur certains produits hérités". M. Bosmans a ajouté que le PEGI suivait les achats dans les jeux et les éléments aléatoires payants depuis sept ans, fournissant ainsi une base de données pour de futurs ajustements, mais il a souligné qu'il fallait du temps pour affiner les paramètres dans des titres en constante évolution. Parmi les exemples, citons le prochain épisode d'EA Sports FC qui pourrait passer de PEGI 3 à PEGI 16, et le spin-off Pokémon Pokopia qui passerait de PEGI 3 à PEGI 7 en raison de sa conception "jeu par rendez-vous" qui encourage les retours répétés. L'ESRB, en réponse à The Game Business, a cité des études montrant que les parents préfèrent être avertis par des étiquettes distinctes pour des éléments tels que les achats dans les jeux et les communications en ligne. Un porte-parole de l'ESRB a déclaré : "Les recherches de l'ESRB indiquent que les parents souhaitent être informés en amont des caractéristiques telles que les communications en ligne et la possibilité de dépenser de l'argent réel pour des achats dans le jeu, mais qu'il pourrait être déroutant que des caractéristiques non liées au contenu influencent l'attribution des catégories de classement. Il n'est donc pas prévu que l'ESRB permette à des facteurs extérieurs au contenu et au contexte d'un jeu d'influencer l'attribution de la classification par âge". M. Bosmans a reconnu les préoccupations de l'ESRB : "Nous sommes conscients des préoccupations exprimées par l'ESRB [...]. Il s'agit d'un exercice difficile.
