Das US-amerikanische Amt für die Bewertung von Unterhaltungssoftware (ESRB) hat erklärt, dass es die bevorstehenden Änderungen der europäischen PEGI an den Alterseinstufungen, bei denen Faktoren wie bezahlte Zufallsartikel berücksichtigt werden, nicht übernehmen wird. Das ESRB bevorzugt separate Kennzeichnungen, um Eltern nicht zu verwirren. Die Aktualisierungen der PEGI treten im Juni in Kraft.
PEGI kündigte letzte Woche vier neue Kategorien in ihren Altersfreigabekriterien an, die darauf abzielen, die Risiken von Systemen wie Lootboxen und bezahlten Zufallsobjekten für jüngere Spieler anzugehen. Diese Änderungen, die als die möglicherweise größten von PEGI eingeführten Änderungen bezeichnet werden, werden solche Elemente ab Juni 2026 für neu eingereichte Spiele direkt in die Alterseinstufung integrieren. Laufende Live-Service-Spiele werden einer Neubewertung unterzogen, obwohl Details zu älteren Produkten aufgrund ihrer Komplexität noch geprüft werden, so PEGI-Generaldirektor Dirk Bosmans. Er merkte an: "Wir haben nicht viele Details über alte Produkte aufgenommen, weil wir das erst einmal richtig herausfinden wollen... Wir werden uns einige ältere Produkte ansehen". Bosmans fügte hinzu, dass PEGI seit sieben Jahren In-Game-Käufe und bezahlte Zufallsartikel verfolgt und damit eine Datenbasis für künftige Anpassungen geschaffen hat, betonte aber, dass es Zeit braucht, um die Parameter für die ständig aktualisierten Titel zu verfeinern. Beispiele hierfür sind der nächste EA Sports FC-Teil, der möglicherweise von PEGI 3 auf PEGI 16 angehoben wird, und der Pokémon-Ableger Pokémon Pokopia, der von PEGI 3 auf PEGI 7 angehoben wird, da sein "Spiel-nach-Termin"-Design zu wiederholten Wiederholungen ermutigt. In ihrer Antwort an The Game Business zitierte die ESRB Untersuchungen, die zeigen, dass Eltern eine Vorankündigung in Form einer separaten Kennzeichnung für Funktionen wie In-Game-Käufe und Online-Kommunikation bevorzugen. Ein ESRB-Sprecher sagte dazu: "Die Untersuchungen des ESRB zeigen, dass Eltern im Voraus über Funktionen wie Online-Kommunikation und die Möglichkeit, echtes Geld für Käufe im Spiel auszugeben, informiert werden wollen, dass es aber verwirrend sein könnte, wenn nicht inhaltsbezogene Funktionen die Zuweisung von Bewertungskategorien beeinflussen. Daher gibt es derzeit keine Pläne für den ESRB, Faktoren außerhalb des Inhalts und des Kontexts eines Spiels in die Alterseinstufung einfließen zu lassen". Bosmans bestätigte die Bedenken des ESRB: "Wir sind uns der Bedenken des ESRB bewusst... Dies ist ein schwieriges Unterfangen."
