L’auteure à succès Evie Woods, connue pour The Lost Bookshop, a publié son dernier roman, The Violin Maker’s Secret, après son retour en Irlande en provenance du Canada. Dans des interviews, elle a évoqué sa transition de l’autoédition à l’édition traditionnelle et les inspirations derrière son œuvre. Le livre explore les thèmes du destin et des cadeaux inattendus à travers l’histoire d’un violon magique.
Evie Woods, originaire du comté de Galway en Irlande, est rentrée au pays depuis le Canada, où elle avait occupé des postes administratifs, afin de se consacrer pleinement à l’écriture. Elle a autoédité trois livres avant sa percée avec The Lost Bookshop, qui s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires, a été traduit en plus de 30 langues et est devenu un best-seller du Sunday Times et de USA Today. Rejoindre l’imprint One More Chapter de HarperCollins a marqué un tournant décisif. Woods a décrit la transition comme plus fluide que prévu, déclarant : « J’ai en fait beaucoup de chance car j’ai trouvé un imprint qui avait été initialement créé comme un éditeur numérique prioritaire, donc la transition a été plus facile que je ne l’imaginais. » Elle a mis en avant les avantages du travail en équipe, en opposition à la solitude de l’autoédition : « L’autoédition est un métier très solitaire, et tout repose sur vos épaules. » Depuis sa collaboration avec cet imprint, elle a publié quatre romans, tous arborant des thèmes chaleureux et cosy ainsi que des personnages mémorables. Sa dernière publication, The Violin Maker’s Secret, parue chez One More Chapter, commence au service des objets trouvés de l’aéroport de Heathrow. Un violon extraordinaire tombe entre les mains de trois inconnus — le manutentionnaire de bagages Devlin, l’ancien enseignant Walter et l’experte en évaluation Gabrielle — qui doivent collaborer pour percer ses mystères. L’histoire se déploie dans plusieurs lieux, dont Londres, choisi pour séduire les fans internationaux de pays comme la Turquie, l’Allemagne et l’Italie. Woods a expliqué que ses choix de lieux naissent de « vibes », les intrigues et les décors arrivant de concert. Sur les thèmes, elle a déclaré : « Quand les choses tournent mal, nous supposons automatiquement que c’est une erreur... Mais peut-être sont-elles le chemin. » Elle espère que les lecteurs retiendront que « quelque chose de difficile qui arrive dans votre vie n’est pas la fin de l’histoire », et que la vie réserve des cadeaux précieux de manière inattendue. Pendant son séjour à l’étranger, Woods a regretté la chaleur de l’Irlande et son histoire vivante, comme l’hôtel particulier de sa banque du XVe siècle lié à la famille Lynch. Elle a recommandé le premier roman de Leanne O’Donnell, Sparks Of Bright Matter, pour sa fiction historique viscérale impliquant des alchimistes et le Londres du XVIIIe siècle.