Une startup finlandaise, ixi eyewear, a levé plus de 40 millions de dollars pour créer des lunettes intelligentes avec des verres qui ajustent la mise au point en fonction des mouvements des yeux. Le prototype léger, pesant 22 grammes, utilise des capteurs et une technologie à cristaux liquides pour une adaptation instantanée. L’entreprise prévoit de lancer le produit dans l’année prochaine, visant le marché des lunettes haut de gamme.
ixi eyewear, basée en Finlande, innove dans la correction visuelle quotidienne avec des lunettes intelligentes dotées de verres adaptatifs. L’entreprise a obtenu plus de 40 millions de dollars de financement d’investisseurs, dont Amazon, pour développer cette technologie. Contrairement aux lunettes intelligentes axées sur la réalité augmentée de sociétés comme Meta et Google, le produit d’ixi vise à améliorer les lunettes traditionnelles pour des milliards de personnes ayant besoin d’aides visuelles.
Fin 2025, ixi a dévoilé un prototype ne pesant que 22 grammes. Il intègre des capteurs embarqués dirigés vers les yeux du porteur et des verres à cristaux liquides qui réagissent à la direction du regard. «Alimenté par une technologie cachée dans la monture qui suit les mouvements des yeux et ajuste la mise au point instantanément — que vous regardiez de près ou de loin», décrit l’entreprise le mécanisme d’autofocus.
ixi prévoit de commercialiser les lunettes dans l’année prochaine et a ouvert une liste d’attente sur son site web, bien que les régions de disponibilité restent non précisées. Le PDG Niko Eiden a reconnu des limites dans une interview à CNN : «La partie centrale est la zone nette, et puis il y a le bord où les cristaux liquides s’arrêtent et qui n’est pas génial à regarder, mais la zone centrale est assez grande pour que vous puissiez l’utiliser pour lire. Donc, nous introduisons nos propres distorsions, mais la plupart du temps, elles ne seront pas visibles.»
Le prix positionnera les lunettes dans le haut de gamme du marché, selon Eiden. Des efforts similaires sont en cours par des startups japonaises Elcyo et Vixion, cette dernière proposant un produit avec des verres adaptatifs au centre de la lentille.
L’optométriste Meenal Agarwal souligne les défis : «L’ingénierie doit être fiable pour que les verres changent de mise au point rapidement, précisément et de manière invisible sans latence ni flou. L’autonomie de la batterie et la consommation d’énergie pourraient (rendre difficile) de garder les lunettes légères et alimentées toute la journée.» Elle note que, bien que révolutionnaire, le concept s’appuie sur des recherches antérieures, y compris les prototypes autofocaux de Stanford, mais aucune version légère prête pour le consommateur n’existe encore.
Cette innovation pourrait réduire la dépendance aux verres bifocaux ou progressifs, offrant une expérience visuelle plus naturelle, bien que les approbations réglementaires et l’intégration fluide restent des obstacles.
