Lors d'une récente démo à Burbank, Disney a présenté les lunettes XR de la startup Liminal Space, offrant des expériences immersives mêlant mondes réel et numérique. Cette technologie, intégrée au programme Disney Accelerator 2025, vise à améliorer les attractions des parcs à thèmes grâce à des affichages holographiques. Les participants ont vécu des interactions réalistes, des personnages de Guardians of the Galaxy aux paysages d'Avatar, via des lunettes à apparence ordinaire.
Lors d'un événement Demo Day aux Walt Disney Studios à Burbank en novembre, Liminal Space a démontré ses lunettes XR, sélectionnées pour le programme Disney Accelerator 2025. La startup, qui a commencé avec des expériences AR lors de concerts musicaux, utilise la technologie des puces microLED pour créer des affichages holographiques 3D pour divers lieux, y compris les parcs à thèmes.
Dans la démo, les participants portaient des lunettes paraissant ordinaires en extérieur mais activant les fonctionnalités XR en regardant des écrans spéciaux. Un temps fort montrait Rocket de Guardians of the Galaxy interagissant avec la foule en mouvement du corps entier sur une caisse. En enlevant les lunettes, un acteur apparaissait derrière un rideau, avec l'image du personnage projetée sur un écran LED.
Nathan Huber, cofondateur et PDG de Liminal Space, a expliqué l'attrait de la technologie lors de l'événement. « Nous pouvons vous offrir le même niveau d'immersion et d'émerveillement [que la VR], mais vous pouvez maintenant voir vos amis et votre famille... et le faire pour 1 à 10 000 personnes en même temps », a-t-il dit, en le comparant aux casques VR isolants comme Apple Vision Pro ou Meta Quest 3.
Les lunettes penchent vers la réalité augmentée, superposant des éléments numériques au monde réel, surpassant les lunettes 3D traditionnelles utilisées dans des attractions comme PhilharMagic ou Toy Story Mania. Une démo suivante transportait les spectateurs dans le monde d'Avatar, avec des paysages des suites à venir présentant une végétation s'élevant, des falaises flottantes et des reptiles volants. Leslie Evans, Imagineer exécutif chez Walt Disney Imagineering R&D, a salué les visuels : « La qualité des visuels -- c'est lumineux, net, je vois des détails dans cette séquence que je n'avais jamais vus auparavant. »
L'expérience a provoqué des halètements lors de chutes simulées dans la forêt tropicale, réalistes mais moins désorientantes que la VR complète grâce à la visibilité de l'environnement environnant. Elle améliore des attractions comme Avatar Flight of Passage à Disney's Animal Kingdom.
D'autres démos incluaient des écrans modulaires affichant des œuvres impressionnistes, comme le Autoportrait à la pipe de Vincent van Gogh et les Tournesols, passant à une rue européenne enneigée où les flocons semblaient tomber autour des spectateurs. Les lunettes fonctionnent sous plusieurs angles, renforçant l'immersion.
Michael Koperwas, superviseur chez Industrial Light & Magic, a noté : « Tous ces écrans différents créent des moyens à faible friction, merveilleux pour étendre le monde dans lequel vous êtes déjà. » Jody Gerstner, cadre chez Show Systems de Walt Disney Imagineering, a ajouté : « Parce que l'écran [circulaire] performe si bien avec une image aussi lumineuse, et parce que le filtre vous donne une vue dégagée quand vous bougez les yeux d'un côté à l'autre, cela pourrait être une grande victoire pour la qualité de nos invités. »
Les lunettes abordables pourraient être distribuées largement, à l'image de la MagicBand de Disney lancée en 2013. Bonnie Rosen, directrice générale de Disney Accelerator, a souligné : « L'innovation se produit tous les jours chez Disney. Cette entreprise vit et respire la créativité. Nous n'en parlons pas jusqu'à ce que cela semble inévitable, et alors quelqu'un l'appelle 'magie Disney'. » Disney explore des applications mais n'a annoncé aucun plan spécifique.
