Steve Finnan, l’ancien défenseur de 49 ans de Liverpool et de la République d’Irlande qui a remporté la Ligue des champions en 2005, est au bord de la faillite suite à une série de litiges judiciaires découlant d’une entreprise immobilière ratée avec son frère Sean. Les problèmes ont commencé vers 2016 et ont escaladé à travers plusieurs affaires judiciaires, incluant des ordres de frais impayés totalisant moins de 50 000 £. Une récente appel à la Haute Cour pour reporter la pétition de faillite a été rejeté comme désespéré.
Steve Finnan, un ancien arrière latéral né à Limerick qui a disputé 684 matchs pour des clubs incluant Fulham, Liverpool, Espanyol et Portsmouth, s’est impliqué dans une entreprise immobilière avec son frère Sean après sa retraite du football professionnel. Son dernier match était la finale de la FA Cup de Portsmouth en 2010 au Wembley Stadium. Des préoccupations concernant la gestion de l’entreprise ont conduit Finnan à poursuivre Sean vers 2016, aboutissant à un règlement de la Haute Cour de 4 millions £ en 2018. Cependant, Sean a été déclaré en faillite en juillet 2019 sans payer la somme.
La saga s’est poursuivie avec Finnan lançant une réclamation de négligence de 6 millions £ contre le cabinet d’avocats Charles Russell Speechlys, qui a échoué. Il a ensuite poursuivi une action pour outrage à la cour contre un avocat du cabinet mais a perdu, encourant une facture de frais à cinq chiffres qu’il n’a pas payée. Un autre litige avec les solicitors Candey Ltd, qui ont repris l’affaire, s’est terminé avec Finnan condamné à payer 120 000 £, qui reste impayé.
Ces dettes impayées ont déclenché une pétition de faillite au Central London County Court pour des frais inférieurs à 50 000 £. En juin, la juge de district Carla Revere a émis des directives, mais Finnan a fait appel du transfert de l’affaire de la Haute Cour, citant la complexité, les montants impliqués et une prétendue partialité de la juge. Cet appel a annulé une audience de septembre.
Plus tôt ce mois-ci, Mr Justice Mellor a rejeté l’appel de Finnan à la Haute Cour, déclarant : « J’ai la ferme conviction que cet appel n’est qu’une tentative de sa part de retarder l’audience finale de cette pétition aussi longtemps que possible. » Il a ajouté : « En recul, il est surprenant que Mr Finnan ait contesté cet ordre de directives... ses plaintes sont en grande partie procédurales et sans substance. Je refuse l’autorisation d’appel et je rejette l’appel. Je certifie également que cet appel est totalement sans mérite. Il était, à tout moment, complètement désespéré. »
Aucune nouvelle date n’a été fixée pour l’audience de faillite, qui devrait retourner à la liste des insolvabilités. En 2020, Finnan a mis aux enchères des souvenirs personnels, incluant sa médaille de la Ligue des champions 2005 et des maillots signés, au milieu de ses difficultés financières. Il a disputé plus de 50 sélections pour l’Irlande et a joué à la Coupe du monde 2002.
