Le légendaire jockey Frankie Dettori a mis fin à sa carrière de 40 ans avec une double victoire spectaculaire à l’hippodrome de Gávea à Rio de Janeiro. L’Italien de 55 ans a fêté au milieu de pluies torrentielles et de retards, aspergé de champagne et de bière par ses pairs. La tournée d’adieu de Dettori s’est conclue avec style, marquant la fin d’un parcours légendaire dans le sport.
Frankie Dettori, l’iconique jockey italien et père de cinq enfants, a pris sa retraite avec effet immédiat dimanche soir à l’hippodrome de Gávea à Rio de Janeiro, sous la statue du Christ Rédempteur. Sa dernière soirée a été un mélange de triomphe et de chaos, alors qu’il remportait un double succès, incluant le Grande Premio Estado do Rio de Janeiro en Groupe 1 – l’équivalent brésilien des 2 000 Guineas et première étape de leur Triple Couronne – monté sur Bet You Can. Le drame s’est intensifié lorsque Dettori a refusé de courir dans ce qui aurait dû être sa dernière monte sur le cheval indiscipliné Nidavellir, alors qu’il se dirigeait vers le départ. Des pluies torrentielles ont davantage perturbé la réunion, provoquant des retards importants et coupant la diffusion Sky Sports Racing. Malgré les défis, Dettori a été arrosé de champagne et de bière par ses collègues jockeys, ouvrant une bouteille de bulles pour porter un toast à la fin de sa carrière. Avant ses dernières montes, Dettori a partagé un message émouvant sur les réseaux sociaux : « Aujourd’hui, je monte pour la dernière fois à cheval, et il est difficile de mettre des mots sur ce que je ressens. Les courses ont été ma vie. J’ai commencé à monter en Italie à 15 ans il y a près de 40 ans, et ce sport m’a tout donné. Il n’était pas parfait à certains moments, mais j’ai adoré chaque instant. J’ai voyagé dans le monde entier, rencontré des gens incroyables, créé des souvenirs que je porterai pour toujours et eu la chance de monter des chevaux vraiment extraordinaires. » Il a remercié sa famille pour son soutien, les entraîneurs, propriétaires, personnel d’écurie et jockeys pour les rires partagés, et les fans pour leur encouragement inébranlable. Les faits marquants de la carrière de Dettori incluent sa première victoire en Italie en 1986, ses premiers succès en Grande-Bretagne en 1987, et son titre de champion des apprentis en 1989. Il a été champion britannique à trois reprises, remportant chaque Classique britannique au moins deux fois, et a brisé sa série noire dans le Derby sur Authorized en 2007 après 14 tentatives. Associé à des stars comme la double lauréate du Prix de l’Arc de Triomphe Enable et l’endurant Stradivarius, il a accumulé 15 victoires en Breeders’ Cup et réalisé fameusement les « Magnificent Seven » à Ascot en 1996. Récemment confronté à une facture fiscale de 765 000 £ au milieu de problèmes de faillite, Dettori servira désormais d’ambassadeur pour Amo Racing de Kia Joorabchian.
