Gfiber, l'ex-Google Fiber récemment renommé, fusionne avec Astound Broadband, basé dans le New Jersey, pour élargir ses services internet par fibre optique. Alphabet conservera une participation minoritaire, tandis que le fonds d'investissement Stonepeak deviendra l'actionnaire majoritaire. Cette transaction, menée par les dirigeants de Gfiber, vise à améliorer l'accès à internet dans davantage de communautés aux États-Unis.
Gfiber a annoncé sa fusion avec Astound Broadband, créant un fournisseur de banda passante indépendant opérant toujours sous le nom de Gfiber. La société, qui a changé de nom de Google Fiber environ 15 ans après sa création, s'associera à Astound, dont la société mère Stonepeak prendra la propriété majoritaire. Alphabet, la société mère de Google, conserve une participation minoritaire dans la nouvelle entité. Les dirigeants de Gfiber dirigeront la société fusionnée, tirant parti de leur expertise en innovation fibre haut débit pour gérer le réseau combiné. Astound dessert actuellement plus d'un million de clients à travers les États-Unis. La fusion devrait permettre l'expansion du service internet fibre gigabit de Gfiber vers des zones supplémentaires, potentiellement incluant des régions où opère Astound, bien que des emplacements spécifiques n'aient pas été précisés. « Gfiber aura désormais l'opportunité de fournir un meilleur accès à internet à davantage de communautés à travers le pays en s'associant à l'activité Astound de Stonepeak, tout en continuant à offrir son expérience client primée », a déclaré Ruth Porat, présidente et directrice des investissements d'Alphabet et Google. Gfiber propose des services dans 19 États, principalement dans les zones métropolitaines, avec des vitesses allant jusqu'à 8 Gbps sur son forfait Edge 8 Gig à 150 $ par mois. Un service 20 Gig est prévu pour sortir de l'accès anticipé plus tard en 2026. Le service fait partie du portefeuille « Other Bets » d'Alphabet, qui a enregistré une perte d'exploitation de 16,8 milliards de dollars en 2025. La fusion nécessite l'approbation réglementaire et devrait se conclure au quatrième trimestre 2026. Cette initiative s'inscrit dans un contexte d'investissements plus larges dans l'industrie, tels que les 250 milliards de dollars prévus par AT&T sur cinq ans pour les infrastructures sans fil, fibre et satellite. Gfiber se classe haut pour les vitesses gigabit et multigigabit, mais fait face à des défis liés à une disponibilité limitée et à l'absence d'options économiques.
