La star des Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo devrait manquer 4-6 semaines en raison d'une blessure au mollet, ce qui le tiendra éloigné jusqu'à la date limite des échanges NBA le 5 février. Cette blessure n'a pas entamé l'intérêt des autres équipes, qui continuent d'agir agressivement pour recruter le double MVP au milieu des spéculations persistantes sur un transfert. Des rapports indiquent également qu'Antetokounmpo a envisagé de changer d'agent au cours de cette saga.
Giannis Antetokounmpo, pilier des Milwaukee Bucks, a subi une blessure au mollet lors d'un match récent, ce qui l'a amené à s'auto-diagnostiquer une absence de 4-6 semaines. Après une défaite de deux points contre les Denver Nuggets, Antetokounmpo a déclaré aux journalistes : « Probablement, les prochaines étapes seront d'aller passer une IRM demain. Après l'IRM, ils me diront probablement que j'ai déchiré quelque chose dans mon mollet, dans mon soléaire, quelque chose comme ça. Ils me donneront probablement un protocole de quatre à six semaines d'absence. » Une IRM est prévue pour confirmer l'étendue de la blessure, mais ce calendrier le maintiendrait hors des terrains jusqu'à la pause All-Star et la date limite des échanges. Les Bucks affichent un bilan de 18-26, en dehors du tournoi play-in de la Conférence Est, à seulement 2,5 matchs de l'Atlanta Hawks, 10e qualifié, mais une seule victoire d'avance sur les Charlotte Hornets, 11e. Milwaukee est à 15-15 avec Antetokounmpo sur le terrain et 3-11 sans lui, soulignant leur dépendance envers cet ailier de 31 ans. Malgré la blessure, les équipes restent intéressées, considérant toute acquisition comme un investissement à long terme pour le succès en playoffs plutôt qu'un impact immédiat en février, selon Marc Stein de The Stein Line. L'incertitude autour de l'avenir d'Antetokounmpo a paralysé le marché des échanges NBA, avec une seule transaction conclue cette saison : Trae Young à Washington contre C.J. McCollum et Corey Kispert. Selon Henry Abbott de TrueHoop, Antetokounmpo a failli licencier son agent de longue date Alex Saratsis, qui le représente depuis ses débuts en Grèce, après l'échec à sécuriser un transfert. L'intérêt d'agences comme Klutch Sports, dirigée par Rich Paul, pourrait ajouter du drame. Marc Spears d'ESPN a suggéré : « Je pense qu'il a joué son dernier match sous le maillot des Milwaukee Bucks. » En cas de transfert, les Bucks collaboreraient probablement avec Antetokounmpo sur des destinations préférées, limitant le champ à une poignée d'équipes. Les Portland Trail Blazers, détenteurs de plusieurs choix de draft futurs de Milwaukee issus du trade Damian Lillard de 2023, pourraient jouer un rôle facilitateur dans les négociations. Alors que la date limite approche, la ligue attend la décision de Milwaukee, potentiellement menant à un marché plus calme que d'habitude.
