Harrison Ford et Steven Spielberg ont résisté au projet de George Lucas d'inclure des extraterrestres dans « Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal ». Ce conflit créatif a été détaillé dans une récente histoire orale consacrée à Spielberg.
La productrice Kathleen Kennedy a rappelé que Ford et Spielberg « ne voulaient pas faire un film à la Indiana Jones qui implique des extraterrestres » et se sont opposés à Lucas sur cette idée. Lucas visait une approche à la « La Guerre des mondes » liée aux soucoupes volantes des années 1950. Les deux stars ont refusé un énième film de science-fiction, ce qui a conduit à de multiples brouillons de scénario. L'équipe a trouvé un compromis en faisant des créatures des êtres issus d'une autre dimension. Kennedy a déclaré que le duo « n'était pas convaincu à 100 pour cent », ce qui a contribué au fait que le film de 2008 soit considéré comme le plus faible de la série réalisée par Spielberg. Ford s'est plus tard fortement investi dans « Le Cadran de la destinée » en 2023 pour éviter de clore la franchise sur cette note. Le film précédent a rapporté 786 millions de dollars dans le monde malgré des critiques mitigées.
