Les autorités sud-africaines ont arrêté Huy Bao Tran à l'aéroport international de Cape Town alors qu'il tentait de fuir le pays dans le cadre d'accusations liées au trafic de cornes de rhinocéros. Tran est lié à un vol simulé de 98 cornes de rhinocéros et à un syndicate international. L'opération a impliqué une collaboration avec les responsables singapouriens après d'importantes saisies.
Le mardi 24 février, Huy Bao Tran, ressortissant vietnamien de 54 ans, a été détenu à l'aéroport international de Cape Town alors qu'il s'apprêtait à embarquer pour Singapour avec sa famille. L'arrestation découle d'une enquête sur le trafic d'espèces sauvages, reliant Tran à la possession de cornes de rhinocéros et d'os de prédateurs. nnLes enquêteurs des Hawks ont relié Tran à deux ressortissants nigérians, Tunji Olanrewaju Koyi (35 ans) et Koyode Adukunle Ongundele (43 ans), arrêtés le 1er décembre 2025 dans un entrepôt à Kempton Park. Ils ont été accusés de possession de 17 cornes de rhinocéros et de 26,2 kg d'os de lion et de tigre sans permis. Ces articles étaient liés à un braquage armé signalé au Voi Game Lodge à Hartebeesfontein, dans le Nord-Ouest, où 98 cornes de rhinocéros ont été prétendument volées dans un incident simulé une semaine plus tard. Le propriétaire vietnamien du lodge était absent lors de l'événement. nnL'enquête a attiré l'attention mondiale après que les autorités singapouriennes ont saisi des envois en provenance d'Afrique du Sud en novembre. Une interception à l'aéroport de Changi a révélé 35,7 kg de cornes de rhinocéros étiquetées comme accessoires de meubles, incluant 20 cornes et 150 kg de parties de prédateurs destinés à Vientiane, au Laos. Une opération de livraison contrôlée par les Hawks, SARS et l'Autorité de gestion des frontières a suivi l'alerte. nnUn Toyota Prado blanc, suspecté dans le braquage, a été tracé jusqu'au Woodhill Golf Estate à Pretoria et saisi comme preuve. L'ADN du véhicule et des cornes a été envoyé au laboratoire de génétique vétérinaire de l'Université de Pretoria. nnTran, qui gère les opérations sud-africaines de DKC Trading Company, incluant le Voi Game Lodge et DKC Furniture, est apparu au tribunal régional de Bellville le 25 février. Il a été placé en détention provisoire, son affaire devant être jugée la semaine prochaine au tribunal des magistrats de Kempton Park aux côtés des Nigérians. nnLe lodge appartient à Chu Dang Khoa, connu sous le nom de Michael Chu ou le Roi du Diamant, une figure vietnamienne avec un passé de trafic. En 2011, Chu a été condamné en Afrique du Sud pour possession de cinq cornes de rhinocéros, condamné à une amende de 40 000 rands et expulsé. Un permis de 2015 pour expédier jusqu'à 100 rhinocéros au Vin Pearl Safari Park au Vietnam a été refusé. Cinq rhinocéros du Voi Game Lodge ont été abattus et décornés au Bona Bona Game Lodge le jour de Noël. nnLe lieutenant-colonel Steve Roets, ancien chef de l'Unité vol de bétail et espèces en danger, a noté que de nombreux vols de cornes de rhinocéros en Afrique du Sud impliquent des cambriolages simulés, remettant en question l'audit des stocks par les autorités de conservation.
